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 a réduits dans un état qui les feroit prendre pour des 

 corps véficulaires ou fpongieux. 



Ce font ces polypites ainfi détruits , qui peuvent le 

 plus nous faire fentir le méchanifme de la pétrifica- 

 tion de ceux qui font tellement pétrifiés que toutes ou 

 prefque toutes leurs parties font confondues 5 & ne for- 

 ment plus avec la matière pétrifiante , qu'un tout ho- 

 mogène. En effet, il eft aifé de comprendre, & je l'ai 

 déjà infinué dans quelques endroits de ce traité , que 

 des corps femblables , qui ne font en quelque forte , 

 qu'un amas de véficules ou de cellules , peuvent être 

 aifément pénétrés par les matières où ils fe trouveront 

 enclavés. 



Il ne fuffit pas cependant que ces polypites ayent 

 été enfouis dans des maffes de quelques fubltances ter- 

 reftres , pour qu'ils y changent de nature ; il faut , à ce 

 qu'il me paroït, que ces fubltances foient diffoutes par 

 quelque fluide qui puiffe les infinuer dans l'intérieur 

 des fofliles, autrement on devroit toujours trouver les 

 corps marins fofïiles dans un état de pétrification , ce 

 qui eft contraire aux obfervations qui fe font journel- 

 lement. On rencontre tous les jours les uns ou les au- 

 tres de ces foffiies , dans quelque nature de terres ou 

 de pierres qu'ils foient renfermés , fans qu'ils foient pé- 

 trifiés. Souvent on en découvre dans les mêmes matiè- 

 res , qui ont fubi les effets de la pétrification , tandis 

 que d'autres qui en font même proche , font reftés dans 

 leur premier état. Il faut donc que la matière qui pé- 

 trifie foit diffoute par quelque fluide pour être portée 

 dans l'intérieur des foffiies, ôc en remplir ainfi les plus 

 petites véficules. 



Lorfque ce fluide a manqué , les cavités ou les gran- 

 des véficules de ces corps font bien remplies de la ma- 

 tière où ils font enfevelis ; mais cette matière fort aifé- 

 ment , pour peu qu'on fecoue ces corps, & on les a 

 alors dans leur état naturel ; ils ne font fouvent qu'un 

 peu humides , mais cette humidité étant évaporée , ils 

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