\l62 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



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SIXIEME MÉMOIRE/ 



De la comparai/on des Polypkes avec les madré- 

 pores , les aflr dites SC les autres corps de cette 

 clajje , auxquels ils peuvent avoir du rapport, 



C'Eft à cette comparaifon que doivent aboutir toutes 

 les recherches que nous faifons des uns ou des au- 

 tres de ces corps , foit dans la terre , foit dans la mer , 

 & non-feulement de ces corps , mais des coquilles & de 

 toutes les autres productions que la mer fournit, ou 

 qui , rejettés par la mer , ont été enfouis en terre. C'eft 

 à cette comparaifon que Ton devra peut-être la folution 

 de plufieurs difficultés , que l'on peut encore faire con- 

 tre tous les fyftêmes qu'on a donnés , pour expliquer la 

 formation, de la terre dans l'état où nous la voyons. Il 

 eft aifé de fentir l'utilité de cette comparaifon ; mais qu'il 

 eft difficile de reconnoître entre les fofliles ceux de ces 

 corps qui peuvent être femblables à ceux de la mer. On 

 eft a tout inftant arrêté , lorfqu'on veut s'affiner fi tel ou 

 tel fofllle eft analogue à tel ou tel corps marin , auquel 

 il paroît avoir du rapport. On peut bien le reconnoître 

 pour être du même genre ; mais eft-il de la même ef- 

 pece f Ce point effentiel refte prefque toujours indécis. 

 Nous déterminons bien en général que la ftru&ure eft 

 la même dans les uns & les autres ; nous reconnohTons 

 un aftroïte, un caryophilloïde, un fongite, &c. pour être 

 de genres femblables à ceux ou nous plaçons les pro- 

 ductions marines , qui ont du rapport à ces fofliles ; mais 

 ces productions font-elles les efpeces dont des individus 

 ont été anciennement pétrifiés , & que nous retrouvons 

 maintenant dans la terre ? C'eft là , je le répète , une 

 difficulté qu'iLeft fouvent très-difficile , pour ne pas dire 

 impoffible_! de réfoudre» 



