des Sciences et Arts, 

 L'on eft rarement aufli heureux que je l'ai été, dans 

 la comparaifon que j'ai faite des pierres étoilées & des 

 autres fofliles , qui font dûs au palmier marin , avec les 

 différentes parties de cet animal. On ne peut méconnoî- Voy. Meur- 

 tre cet animal pour être l'efpece à laquelle on dok rap- R a) J e Ac ^ 

 porter les pierres étoilées , &les autres fofliles qui ref- sdenc. ann. 

 femblent à fes différentes parties. Des découvertes aufli ^SS > m- 

 intéreflantes en ce genre que Tell celle du palmier ma- 224 ' 

 rin , ne fe font pas fouvent : il eft d'autant plus difficile 

 d'en faire de quelque corps de la claffe des coraux , que 

 beaucoup de ces corps font très-fragiles , ceux fur-tout qui 

 fe ramifient , & par-là très-difficiles à conferver. L'amour 

 de l'Hiftoire naturelle s'étant augmenté dans ce temps-ci 

 à un point où il n'a jamais été , on voit tous les jours 

 que les Cabinets s'enrichiflent de nouvelles productions 

 de cette nature ; malgré ces nouvelles acquittions , on 

 rie peut pas cependant encore trop rapprocher beaucoup 

 de fofliles de ces produ&ions , & affirmer que les uns 

 ou les autres des fofliles font précisément les efpeces que 

 l'on tire maintenant de la mer. Ce n'eft que du temps & 

 .de la perfévérance qu'on aura dans les recherches des 

 fofliles & des produ&ions marines , qu'on peut attendre 

 des lumières qui nous éclairent pleinement à ce fujet. 

 On fait déjà de temps. en temps des découvertes déci- 

 fives. J'ai vu , par exemple , dans le riche Cabinet de 

 Madame la Marquife de Courtagnon , un beau groupe 

 de l'aflroïte branchu -, connu fous le nom de corail blanc 

 oculé , qui avoit été trouvé en terre dans les environs 

 de Soiffons. i. Ce groupe a plus d'un demi-pied de hau- i.Plancfc, 

 leur fur un peu moins de largeur. Il eft tellement ref- 

 femblant à un pareil groupe qui n eft pas foflile , qu'on 

 fe méprend en le voyant , & qu'on feroit porté à croire 

 qu'il ne feroit pas tiré de la terre , fi en le touchant on 

 ne reconnoiffoit pas qu'il a la fragilité que ces corps 

 acquièrent dans la terre , lorfqu'ils ne s'y pétrifient pas. 

 , Je ne peux qu'admirer l'afîurance avec laquelle quel- 

 ques Ecrivains ont avancé que les fofliles , dont ils 

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