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 La perte des étoiles ou le défaut d'une coupe tranf- 

 verfale , font caufe qu'on ne peut pas bien exacte- 

 ment déterminer à quelle efpece de corps on doit rap- 

 porter celui qui eft devenu agathe , & dont on voit de 

 très-gros ôc de très-beaux morceaux dans le Cabinet 

 d'Hiftoire naturelle qu'a l'Empereur à Vienne en Au- 

 triche. On y regarde ces pétrifications comme celles de 

 rofeaux terreftres. J'ai examiné ces morceaux. Le pre- 

 mier coup - d'oeil eft en faveur de cette opinion; mais 

 un peu d'attention fait douter de fa jufteffe. Pour moi , 

 je penferois plus volontiers que ces prétendus rofeaux 

 font des efpeces de caryophylloïdes ou d'aftroïtes , ôc je 

 ne doute prefque pas que lorfqu'on examinera avec foin 

 ces pétrifications , on ne prenne un tout autre fenti- 

 ment que celui qu'on a adopté. 



Indépendamment des réflexions précédentes on peut 

 encore dire qu'il eft plus que probable que ces pétri- 

 fications ne font pas celles de rofeaux , ces corps n'é- 

 tant pas affez durs pour refter affez long - temps dans 

 la terre fans fe pourrir , ôc empêcher par-là leur pétrie 

 fication. Leur tige, il eft vrai, eft de celles qui ont le 

 plus de confiftance, je ne crois pas cependant qu'elle 

 en ait affez pour réfifter aux effets de l'humidité qui 

 fe trouve dans la terre. On ne rencontre guère dans la 

 terre que des empreintes ou des incruftations de plante» 

 ou de quelques-unes de leurs parties. Les bois Ôc les fruits 

 durs font les feules parties des végétaux qu'on a encore 

 découverts dans un état de pétrification. 



Il ne faut pas cependant confondre avec les fruits 

 pétrifiés, certains corps marins , comme a fait Scheu- 

 chzer, qui a pris pour une noix de mufcade pétrifiée , 

 un caryophylloïde fimple, que d'autres Auteurs qui le 

 reconnoiffent pour un corps marin foffile , ont appellé 

 du nom de porpites : il ne faut pas davantage confon- 

 dre avec les fruits pétrifiés , un autre porpite que le 

 même Auteur appelle noix vomique pétrifiée. Il eft 

 maintenant démontré que ces folïiles ont autrefois ap- 

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