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 figure. Ces pierres font des colonnes polygones ou à 

 pans. Elles en ont depuis trois jufqu'à neuf. Ces pans 

 ne font pas également larges dans la même colonne , 

 ni dans un certain nombre de celles qui l'environnent. 

 Les colonnes à trois , quatre, huit & neuf pans font 

 fort rares. ïl n'y a guère qu'une demi - douzaine de 

 colonnes à quatre & à huit pans , dans toute la chauf- 

 fée, & on en trouve peu de trois & de neuf pans dans 

 toute la contrée. Les heptagones ou à fept pans^ font 

 plus rares que les héxagones ou à fix pans , 6c que les 

 pentagones ou à cinq pans , & celles-ci font plus nom- 

 breufes que les héxagones. 



Je ne regarde le bafalte des Anciens que comme 

 une variété de celui de Mifnie, & de celui du Comté 

 d'Antrim, quoique M. Mendes d'Acofta penfe qu'il eft 

 une efpece différente. Indépendamment de ce que je 

 crois avoir dit ci-devant à ce fujet , il fera bon , à ce qu'U 

 me femble, de difcuter encore ici ce point important. 

 M. Mendes d'Acofta convient que le bafalte des Mo- 

 dernes a la dureté , la couleur du bafalte des Anciens ; 

 que l'un & l'autre fe vitrifie au feu ; que l'un & l'au- 

 tre frappé par le briquet, donne du feu ; que tous les 

 deux prennent le poli. Voici, félon le même Auteur, 

 ce en quoi ils différent. Le bafalte des Anciens eû d'un 

 grain plus fin, il prend un plus beau poli. Il n'eft point 

 formé en colonnes, fes carrières font en grands bans ho- 

 rizontaux , comme les pierres ordinaires, les marbres , ôcc* 



Ces différences, fuivant moi, ne peuvent pas établir 

 une efpece , mais feulement une variété d'efpece. En 

 effet, il n'y a pas d'efpece de pierres dont tous les in- 

 dividus prennent également bien le poli ; il n'y a peut- 

 être pas deux diamans dont le poli foit également beau, 

 également franc. On en peut dire autant du marbre ôc 

 des autres pierres qui fe poliffent. La figure à pans du 

 bafalte des Modernes, feroit peut-être ce qui pou rr oit 

 plutôt porter à le regarder comme une efpece effen- 

 t-ie-liement différente de cekii des Anciens , mais on ne 



