2$6 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 

 ne pas trouver une propriété bien confiante dont on 

 pût fe fervir comme caractère fpécifique du corail? Et 

 ne feroit-il pas mieux de renfermer dans le cara&ère 

 générique , toutes les propriétés que M. Donati em- 

 ploie pour déterminer chacune de ces fous-divifions ? 

 C'eft ce dont on pourra juger en mettant fous les yeux 

 les propriétés qu'il admet pour chaque divifron. La 

 première légion fe diuingue par une écorce molle & 

 une fubftance de la dureté du marbre ou plutôt de l'os. 

 La centurie de cette légion a des polypiers qui ont 

 une tige, Ôc qui font membraneux. La cohorte de cette 

 centurie fe diftingue par le grand nombre des cellules 

 des polypes, lefqu elles font irrégulièrement difperfées 

 fur toute la tige. L'ordre de cette cohorte eft cara&é- 

 rifé par la propriété d'avoir ces cellules enfevelies , pour 

 ainfi dire , fous la furface du polypier. Enfin le genre 

 de cet ordre eft déterminé par des cellules pref- 

 que coniques , bordées d'une lèvre découpée en huit 

 parties. 



Tout ceci peut fe réduire à dire que le genre des 

 polypiers, qu'on peut regarder comme des coraux , eft 

 celui dont les polypiers font ramifiés , d'une dureté 

 égale à celle du marbre ou de l'os , recouverts d'une 

 membrane , parfemés irrégulièrement d'une multitude 

 de cellules coniques, à rebords découpés en huit par- 

 ties , ôc en quelque forte enterrées fous la furface du 

 polypier. 



Le genre du corail feroit ainfi allez bien cara£lé- 

 rifé. Je ne voudrois pas cependant y faire entrer le nom» ' 

 bre des divifions ou découpures de la lèvre des cel>« \ 

 Iules. Cette propriété ne pburroit tout au plus , à ce \ 

 que je crois , que fervir de caractère fpécifique. En effet 

 une efpece de polypiers qui auroit toutes les proprié* 

 tés indiquées dans le genre > mais dont les cellules au- 

 raient leur bord divifé en fix ou en dix parties , ne 

 pourroit être porté fous un autre genre que celui du 

 corail ; il en feroit certainement une efpece dont le 



caractère 



