304 Mémoires sur différentes parties 

 eft une famille réunie fous une enveloppe commune : ce 

 qui eft encore une raifon pour commencer par ces 

 corps l'arrangement des genres. Les figues marines for- 

 mant ainfi un corps fimple & qui ne ramifie pas , il eft 

 donc , à ce qu'il paroît , plus naturel de placer en tête 

 le genre des figues marines , & enfuite ceux dont les 

 individus font plus ou moins compofés de branches ôc 

 de ramifications. 



Cet arrangement n'eft pas fans difficulté , il y a des 

 genres qui , comme celui des aftroïtes , ont des indivi- 

 dus fans ramifications , & d'autres qui ramifient beau- 

 coup. On a , du moins jufqu'à préfent , réuni tous ces 

 individus fous le même genre mais doivent-ils y être 

 placés ? C'eft là une queftion difficile à réfoudre. La 

 folution en eft due aux Obfervateurs , qui nous feront 

 connoître les animaux qui produifent les uns ou les au- 

 tres de ces corps. Il fembleroit que des animaux qui ont 

 la propriété de donner naiffance à une malTe très-ra- 

 mifiée , doivent être différens d'animaux , qui n'en for- 

 ment qu'une fimple & fans ramifications. Il y a peut- 

 être aufii une façon de confidérer ceux de ces corps qui 

 font les plus ramifiés 5 fuivant laquelle on peut les re- 

 garder comme un compofé de corps fimples , dont les 

 animaux feront femblables à ceux des corps qui ne jet- 

 tent pas de branches. Cette idée ne feroit pas à rejet- 

 ter , elle feroit peut-être la vraie. En effet les aftroïtes 

 les moins compofés , font un amas d'efpece de tuyaux 

 étoilés , collés les uns aux autres par leurs côtés. Les 

 aftroïtes branchus font des tuyaux adhérens aufîî les uns 

 aux autres ; mais de façon que grand nombre de ces 

 tuyaux divergens s'éloignent les uns des autres , 6c 

 donnent par-là naiffance aux branches & aux ramifica- 

 tions. 



Ces corps , ainfi confidérés , pourroient bien n'être 

 pas effentiellement différens, même du côté de leurs 

 animaux. H en eft peut-être de même des caryophyl- 

 Joïdes , parmi lefqueis il y a des individus fimples & des 



individus 



