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 dont on auroit befoin pour faire l'enchaînement qu'il y a 

 entre ceux de cette claffe. Chaque claffe d'êtres , celles 

 fur-tout des plantes & des infectes , eft compofée d'un 

 nombre prefqu innombrable d'efpeces. Nous connoiifons 

 actuellement plus de douze milles plantes , & l'on ne 

 peut encore donner un fyftême fur les plantes , où l'on 

 ne trouve des difficultés , qu'on ne pourra faire éva- 

 nouir , que lorfqu'on connaîtra autant & peut-être plus 

 de plantes qu'on n'en connoît ; peut-être même que de 

 cette connoiiTance il réfultera encore de nouvelles diffi- 

 cultés , qui ne fe lèveront que par la découverte de 

 plantes inconnues. Les découvertes qu'on fait de temps 

 en temps dans la Botanique , nous font connoître de 

 nouveaux genres j qui fervent de liaifon entre des genres 

 rapprochés, il eft vrai, les uns des autres, mais qui ne 

 Fétoient pas allez pour former cette liaifon, cette chaîne 

 qu'il y a entre les plantes , ou qui du moins paroît y 

 être , comme il eft probable qu'il y en a une entre tous 

 les autres êtres de la nature. Ces genres de plantes nou- 

 vellement découverts , bien loin de fervir de liaifon en- 

 tre des genres déjà connus , en éloignent fouvent d'au- 

 tres qu'on penfoit être liés enfemble, de façon à ne pou- 

 voir être féparés. Ces nouveaux genres font voir qu'il 

 doit y en avoir un grand nombre d'autres avant ôc 

 après eux , pour qu'on puiffe rapprocher d'eux les gen- 

 res qu'on croyoit, avant les nouvelles découvertes, être 

 liés entr'eux d'un lien qu'on ne pouvoit rompre. 



Il en fera probablement ainfl pour les corps de la clalTe 

 des coraux. Nous ne faifons que commencer à connoî- 

 tre ce nouveau pays de FHiftoire naturelle : ce pays n'eft 

 pas aufÏÏ aifé à parcourir que celui où l'on trouve les 

 plantes. Les eaux des rivières 6c des fleuves , & celles 

 de la mer font les repaires , où les animaux de la claffe 

 des coraux aiment à fe cacher. Ils échappent ainfi fort 

 aifément à nos recherches , & il n'eft pas facile d'en 

 faire dans un femblable élément. On fent , par confè- 

 rent, & je l'ai déjà dit, au commencement de cet ou-» 

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