514 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 

 vrage , combien il faudra de temps pour que nous pui£ » 

 fions avoir des lumières d'une certaine clarté dans cette 

 matière , qu'il eft fi difficile de démêler & de déve- 

 lopper. 



Sentant autant que tout autre Naturalifte , la diffi- 

 culté qu'il y a à former un fyftême exact , même pour 

 la moindre branche de l'Hiftoire naturelle , je n'ai pas 

 prétendu en donner un fur les corps de la claffe des 

 coraux, auquel il n'y ait. rien à redire ; au contraire, je 

 ne regarde l'ordre méthodique que j'ai formé, pour ar- 

 ranger les foffiles en queftion , que comme une très- 

 foible ébauche. 



J'ai commencé par placer les corps les plus (impies f 

 & qui avoient la figure la plus uniforme , & j'ai paffé 

 infenfiblement jufqu à ceux qui font les plus compofés , 

 c eft-à-dire , qui jettent un grand nombre de branches. 

 Suivant cette idée , j'ai été obligé de placer le corps 

 que je regarde comme la pétrification d'une coralline 9 

 après ceux qui font d'une figure fimple ; mais ce n'eft 

 que parce que j'ai confidéré ici la coralline foflile com- 

 me une pétrification. Dans un fyftême fuivant lequel on 

 fepropoferoit de ranger tous les corps de la claffe des 

 coraux, qu'ils fuffent foffiles ou qu'ils ne le fuffent pas , 

 il faudroit , fans doute , placer les corallines fous une 

 fedHon différente de celle , fous laquelle on mettroit 

 les corps de cette claffe, qui forment des corps durs com- 

 me la pierre, ou qui reffemblent, parla dureté, au corail 

 commun. Les corallines font membraneufes ; elles doi- 

 vent , à ce qu'il me femble , être placées même avant les 

 lithophytes ou les corps d'une fub fiance cornée. Ceux- 

 ci tiennent le milieu entre les corallines & les corps de 

 cette claffe qui font pierreux. Comme je n'avois pas un 

 certain nombre de corallines pétrifiées à faire connoî- 

 tre , j'ai mieux aimé n'en pas faire une feclion à part,; 

 êc les placer après les corps non ramifiés. Un autre 

 corps , qui devroit avoir une autre place que je lui ai 

 donnée, eft celui que j'ai penfé pouvoir regarder comme 



