370 Mémoires sur différentes parties 

 .on ne puiffe plus revenir. M. Ellis a reconnu que la 

 queue de paon marine étoit , dans fes racines , compofée 

 de libres longitudinales articulées , qui fe continuoient 

 jufque dans les feuilles, & que ces feuilles font remplies 

 de petits grains renfermés entre les membranes qui les 

 compofent. Mais ïi quelqu'un vouloit que ce corps fût 

 un polypier > ne pourroit-il pas foutenir que ces grains 

 font de la nature de ceux que l'on obferve fur le po- 

 lype d'eau douce, que les fibres longitudinales font fem- 

 blables à celles des polypiers \ qu'on mettoit autrefois 

 fous le genre des corallines. Ce fentiment auroit peut- 

 être autant de probabilité que le premier. Par confé- 

 quent la nature de cette production marine n'eft pas en- 

 core , fuivant moi du moins , allez bien conftatée. Si 

 on démontroit par la fuite que ce corps eft une plante , 

 il me paroît que le pavonite ne pourroit pas être regar- 

 dé comme la pétrification de la queue de paon marine : 

 je dirai même beaucoup plus , quand on établiroit fans 

 réplique > que ce corps marin eft un polypier , il me pa- 

 roîtroit de même que le pavonite n'en eft pas la pétri- 

 fication. La queue de paon marine eft extrêmement min- 

 ce, elle n'a pas plus d'épaiffeur qu'une feuille de pa- 

 pier , & la pétrification qu'on voudroit lui attribuer , 

 eft un corps fort épais, qui ne peut s'être moulé entre 

 les membranes de la queue de paon marine, quelque ex- 

 tenfion qu'on donne à l'entre-deux de ces membranes , & 

 fi l'on vouloit que la matière pétrifiante eut pénétré la 

 fubftance de ce corps , cette matière auroit tellement 

 abforbé le corps même de la queue de paon marine, qu'il 

 feroit entièrement anéanti. Ainfi je conclus de tout ce 

 qui vient d'être dit, que le pavonite n'eft pas une pétri- 

 fication due à la queue de paon marine , mais à quelque 

 corps dur de la claffe des polypiers. 



J'avertirai encore, pour finir ce que j'ai à dire furie 

 pavonite , qu'il faut être très - attentif à ne fè pas mé- 

 prendre, lorfqu'on a à fe déterminer fur la nature de 

 certains foftiles qui font à ftries circulaires ou prefque 



