446 Mémoires sur différentes parties 

 cifément fitué entre ce que Pline dit de l'afterie ( a/le- 

 ria ) de Vaftrios , de Vaflrobolon , qui font , fuivant 

 Pline, des pierres qui rendent la lumière avec plus ou 

 moins de vivacité. Il y a donc lieu de penfer que l'af- 

 troïte de cet Auteur eft une pierre qui a cette propriété. 

 Son nom femble l'indiquer , & il paroît que Pline trai- 

 tant dans cet endroit, des pierres defquelles la lumière 

 rejaillit , il n'y auroit pas parlé d'une pierre opaque , 

 & n'auroit pas inféré ce qu'il dit de l'aftroïte entre ce 

 qu'il rapporte de pierres tranfparentes , & d'un feu vif 

 & brillant. Quoiqu'en général Pline n'obferve pas tou- 

 jours bien exactement un ordre très-méthodique dans de 

 femblables énumérations, on ne peut pas cependant pen- 

 fer fi défavantageufement de celui que Pline gardoit , 

 que de croire qu'il a ainfi mêlé des pierres opaques & 

 des pierres tranfparentes : d'où l'on peut , à ce que je 

 crois, conclure que l'aitroïte étoit une de ces derniè- 

 res pierres. Mais vouloir en fçavoir davantage fur cette 

 pierre, c'eft, à ce qu'il me paroît aulfi, s'expofer à n'a- 

 voir que des conjectures , & tomber même dans l'er- 

 reur; c'eft ce qui eft arrivé par tous les Commentaires 

 que nous avons fur Pline, & par tous les ouvrages où 

 l'on a voulu traiter cette matière; Pour moi je me 

 bornerai à donner l'Hiftoire de ces conjectures & 

 de ces erreurs. 



Depuis Pline jufqu'au célèbre George Agricola , ii 

 n'y a pas, à ce que je fçache, eu d'Auteurs qui ayent 

 parlé de ces pierres , ou qui en aient dit quelque chofe 

 de bien différent de ce qu'on lit dans Pline. Les ou- 

 vrages de Pline font même les fources où ceux qui 

 peuvent en avoir dit quelque chofe, ont puifé. On ne 

 trouve pas le nom d'aftroïte dans les origines de S. Ifï- 

 dore, Evêque d'Efpagne , quoiqu'il y ait çarlé des autres 

 pierres dont il a été queftion ci-deifus. L'Evêque Maiol 

 ne fait mention dans fes Jours Caniculaires, que de 

 l'aftrion & de l'aftérite, encore n'eft-ce, comme beau- 

 coup de ceux qui l'ont précédé, que pour en dire beau^ 



