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 Saxons ie lui avoient impofé, s'imaginant , au rapport 

 d'Agricola, qu'en la portant fur foi, elle rendoit fupé- 

 rieur à fes ennemis, celui qui, en quelque forte, en étoit 

 armé : fuperftition que Mercati a apportée en preuve du 

 fentiment où il étoit, que l'aftroïte d'Agricola étoit Taf- 

 térie ou Afieria de Pline; ce que je difcuterai plus bas, 

 en examinant ce fentiment de Mercati. Une erreur en 

 fait fouvent commettre une autre. Une vérité conduit 

 quelquefois à une erreur. Mercati a donné la preuve de 

 la première aiTertion, Cambden de la féconde. 



Ce dernier Auteur rapporte à l'entroque étoilé ou aux ^ j^Jl 

 étoiles fo (files, ce qu'Agricola dit de l'expérience qu'il vincia Lin- , 

 a faite avec ie vinaigre fur l'aftroïte. De Laet a fait cette coIn e r ^- 

 obfervation ; mais il me paroît qu'il tombe en même vid. de 

 temps dans une erreur à ce fujet. Il veut que ce foit '0,^1-/° 8c 

 réellement de l'aftroïte qu'Agricola parle dans cet en- Lapid. Ub. 

 droit , mais qu'il a donné le nom à' Afieria à cette pierre. *• J^Jj 

 Agricola fait précifément le contraire. Il réunit , comme Batavof . 

 on l'a vu plus haut, fous une feule efpece de pierre 1 647. in-g^ 

 Y afieria , ïaflerios , Vaflrios , &c. & il ne parle de fon 

 expérience qu'en donnant les noms d'ajlroïtes ou à'aflé- 

 rites à la pierre qu'il avoit foumife à cette expérience, 

 & je n'ai trouvé dans aucun endroit des ouvrages d'A- 

 gricola , que cette pierre fût d'une nature métallique , 

 comme le prétend de Laet. On ne peut méconnoître 

 l'aftroïte d'Agricola pour une efpece de foffiles de la 

 claffe des coraux. Cet Auteur dit qu'il y a entre les 

 étoiles de cette pierre , des parties folides qui les fé- 

 parent les unes des autres; mais il ne dit pas que ces par- 

 ties foient métalliques. Ce n'eft pas que les foffiles du 

 genre de l'aftroïte ne foient quelquefois ferrugineux; 

 mais Agricola garde un profond iilence ace fujet, par 

 rapport à l'aflroïte. De Laet fe trompe encore en pré- 

 tendant que la vraie afieria eft l'aftroïte. Il fuffit de lire 

 ce que Pline dit de l'afteria, & ce qu'en rapporte Agri- 

 çola , pour s'affurer que cette pierre eft bien diffé- 

 rente de l'aftroïte d'Agricola , qui n'eft qu'un corps 



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