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 pie , que dans un manufcrit de l'ouvrage de Plme , on 

 lit ajlerionem au lieu de aflroïten. Si cette leçpn étoit la 

 bonne, on auroit d'autant plus de raifon de croire que 

 l'aftroïte marin foffile n étoit pas connu de Pline ; mais 

 comme on lit apparemment dans le plus grand nombre 

 -des manufcrits de l'Hiftoire de Pline , le mot ajlroiten, 

 il a été préféré à celui de ajlerionem. Dalecham lit 

 arojlobolon au lieu $ aflrobolon , je ne fçais fur quel 

 fondement : il n'en dit rien. Ce font là de ces variantes 

 qui jettent le plus fouvent plus d'obfcurité fur le texte 

 qu'elles n'y portent de lumière. 



Gefner a aufli cru devoir donner des conjectures fut 

 la façon de nommer quelques-unes des pierres qui ré- 

 fléchilTent la lumière en forme d'étoiles. Il aimeroit 

 mieux qu'on lut dans Pline aflerios au lieu d'aflros , parce 

 que le premier mot fe trouve dans un vers de Denis 

 l'Africain. Il voudroit encore qu'on fe fervît plutôt du 

 mot afirites que de celui de aflroïtes. Il trouve que le 

 premier de ces mots fe dériveroit mieux du mot aflronj 

 aftre , que le feco nd. Gefner prétend encore que la 



Ï>ierre que Pline nomme pierre précieufe du foleil , eft 

 a même que celle qui porte le nom de mitra, & qui, 

 fuivant lui, devroit s'écrire mithra , parce que les Perfes 

 .appellent ainfi le foleil. Ce font là des difcu {fions gram- 

 maticales que je lailïe pour venir à quelque chofe de plus 

 intéreffant, cê n'eft pas cependant qu'en parlant ainii, 

 je ne penfe que de femblables difcuffions ne foient quel- 

 quefois très - utiles , &c même indifpenfables , dans une 

 matière femblable à celle dont il s'agit ici ; mais en y en- 

 trant davantage , je m'écarterois trop de l'objet principal; 



Pour y revenir , je dirai que Jean de Gorris , ou 

 comme, l'on dit communément, Gorrœus paroît penfex 

 comme Agricola , au fujet de la différence qu'il y a 

 entre Yafleria & l'aftroïtes de Pline. Il ne fait pas du 

 moins mention de l'altroïte, & il prétend que les noms 

 d'aflerias, aflerios, afirites Ôc aflrobolus , font des fynony- 

 mes de la même pierre. 



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