4J"8 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



Ce fentiment étoit dans les quinze & feizieme fiecles 

 le plus fuivi, comme je lai déjà fait remarquer. Mercati 

 ne l'embrafla cependant pas; il prétend que l'aftroïte des 

 Anciens eft femblabie au foftile auquel nous donnons ce 

 nom, il s'appuie fur deux raifons principales, il ne peut 

 pas s'imaginer, étant auffi commun qu'il l'eft, qu'il n'ait 

 pas été connu de ces Anciens. La féconde eft l'efpece de 

 reflemblance qu'il y a entre les deux fuperftitions rap- 

 portées l'une par Zoroafte , & l'autre par Agricola. Il 



Senfe que l'ufage que les Anciens faifoient dans la magie 

 e leur aftroïte,fe relient de l'ufage que les duelliftes 

 Saxons faifoient de l'aftroïte de Saxe. Ces deux preuves 

 me paroiffent bien foibles. Les Anciens ont bien certai- 

 nement pu ne pas connoître notre aftroïte. Il ne paroit 

 pas, par les ouvrages de Pline, qu'ils fe foient beaucoup 

 attachés à la recherche des corps marins foffiles. Dans le 

 nombre des fuperftitions , il y en a plufieurs, qu'on a at- 

 tachées à des objets bien plus différens que ne font ces 

 deux pierres , ces fuperftitions ayant entr elles plus de 

 relTemblance que n'en ont les deux précédentes. Merca- 

 ti s'eft encore trompé, en prétendant qu'Agricola s' eft: 

 fervi du mot d'aftroïte, pour défigner l'aftroïte de Pline 

 & celle des Saxons fuperftitieux. Agricola fait une grande 

 différence entre ces deux pierres , comme il a été prou-r 

 vé au commencement de ce Mémoire. 



Le Commentateur de Mercati a fenti cette vérité ,, 

 puifqu'il dit, dans une de fes notes , que l'aftroïte des; 

 Anciens eft bien différent de celui des Modernes ; que 

 ce dernier eft une pierre opaque, ôc que l'autre eft une 

 pierre tranfparente, ôc qui réfléchit les rayons de la lu- 

 mière. Il n'a pas plus été arrêté, que je crois qu'on ne le 

 doit être , par la raifon que Mercati donne , pour expli- 

 quer pourquoi le nom de l'aftroïte fe trouve au nombre 

 de ceux qui défignent des pierres tranfparentes & bril- 

 lantes : il veut que : Pline ne l'a rappellé dans cet en- 

 droit, qu'à caufe de la reflemblance de fon nom, avec 

 ceux des autres pierres qui ont du feu. Ilfaudroit, poux 



