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 qu'on acquiefçat à cette affertion , que Pline eut p rlé 

 quelqu'autre part d'un aftroïte opaque , mais c'eft ce qu'on 

 ne voit dans aucun autre endroit de l'ouvrage de cet 

 Ancien. Ce que Mercati dit donc au fujet des pierres 

 dont il s'agit, ne paroît pas être d'une critique bien sûre, 

 ôc ne peut faire abandonner le fentiment d'Agricola , 

 qui a été embrafle par la plus faine partie des Natura^ 

 liftes. 



Ce que l'on doit de neuf à Mercati, eft d'avoir fait 

 connoître fix fortes de pierres aftroïtes ou méandrites, 

 au lieu qu'Agricola n'en avoit parlé que de deux , qui 

 ont été gravées , je crois , pour la première fois , par 

 Gefner, ôc pour la féconde , par Boètius de Boot. Mer- 

 cati appelle du nom d'aftroïte mâle , celles qui ont réel-j 

 lement des étoiles , Ôc aftroïtes femelles , les méandrites 

 faute qui ne lui eft point particulière : Kentmann, Gefner 

 l'avoient commifes avant lui. 



L'ouvrage de Mercati n'ayant paru que long -temps 

 après fa mort, qui arriva en i£<?3, Ôc cet ouvrage 

 n'ayant été donné au public qu'en 17 i^Boëtius de Boot 

 n'en put profiter, lorfqu il fit imprimer le fien en 1 609 , 

 fur les pierres ordinaires ôc les pierres précieufes. Boë- 

 tius de Boot ne parle que de quatre efpeces d'aftroïtes ou 

 méandrites , ôc il paroît que de fon temps ces fortes de 

 fofTiles étoient d'un très - grand prix, puifqu'il rapporte 

 que ces pierres, ayant la grandeur d'un ongle humain, 

 £c étant belles , montoient jufqu'à un ou deux thalers. 

 Il eft vrai qu'il dit qu'on en faifoit peu de cas , fi elles 

 n'étoient pas de choix. Ce que dit de plus cet Au- 

 teur , peut fe rapporter à ce qu'on lit dans Agricola , 

 Gefner ôc Kentmann : il eft au refte du fentiment d'A- 

 gricola, fur la diftin&ion qu'on doit mettre entre l'af- 

 troïte des Anciens ôc celui des Modernes. 



De Laët n'a ajouté aux connoiffances qu'on pouvoit 

 de fon temps avoir fur ces pierres, que celle de deux 

 nouvelles gravures , qui repréfentent , fuivant lui , ces 

 fortes d'aftroïtes que Boëtiys de Boot avoit dit être en 



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