464 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 

 vers marins à vertèbres ? Pour entendre ceci, il faut fçâ-; 

 voir que M. d'Argenvilie , lorfqu'il écrivoit ces fautes ; 

 avoit appris qu'on difoit que les enfiroques étoilés étoient 

 dus au palmier marin : ne fçachant apparemment pas ce 

 qu'étoit ce palmier marin , il imagina que c'étoit de gros 

 vers, qui avoient des vertèbres, qui produifoient des pe- 

 tis par leurs côtés & non .à côté d eux , comme il s é~ 

 nonce. Mais en voilà aflez pour faire fentir combien il 

 règne d'obfcurité dans tout ce que cet Auteur a écrit 

 fur la matière en queftion , & combien on peut faire 

 peu de fond fur ce que cet Auteur dit fur chaque foflile 

 dont il parle. 



Venons à des Auteurs fur lefquels on peut plus comp- 

 ter, & qui du moins mettent plus de clarté dans ce qu'ils 

 difent, &qui ont des idées plus juftes & plus nouvelles. 

 Xi en inutile que je faiïe paffer ici en revue tous les Au- 

 teurs, qui ont parlé de l'aftroïte, qui eft un corps marin 

 foflile, & qui l'ont reconnu pour tel U fuffit de dire 

 en générai que' ces Auteurs n'ont guère varié que dans 

 un point, fcavoir fi ce corps étoit une plante, ou s'il 

 jétoit formé' par des infedes, ou s'il netenoit pas de la 

 plante & de la pierre en même temps. Ce que je pour- 

 rois dire à ce fujet, a été dit dans lé fécond Mémoire : 

 jon peut revoir ce qui y a été rapporté. Il convient mieux 

 que je difcute ce en quoi on a pu varier au fujet de 

 lafterie de Pline, qui eft une pierre précieufe, & ce 

 point intéreflant ayant été difcuté , je finirai ce Mé- 

 moire par l'examen de tous les autres noms que laftroï- 

 te marin foflile peut avoir eus. 



Quand on compare ce que Pline rapporte de 1 opaïe , 

 au Chapitre fix du Livre 37 , à ce qu'il dit de la pre- 

 mière pierre qu'il regarde comme la plus belle de celles 

 qui portent le nom de pœderos , on ne peut méconnoître 

 qu'il s'agit dans ces deux endroits delà même pierre. Les 

 propriétés par lefquelles il défigne les autres pierres ap- 

 pelles afterias, aftrios, aftrobolon, ÔCC. ne peuvent que 

 r ' défigner 



