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 ce mot pour lignifier un corps marin faillie , il était, à 

 ce qu'il me paroît, plus firaple de ne fe fervir que de ce 

 nom, pour toutes les efpeces de ce genre , que d'en 

 forger un grand npmbre de nouveaux pour défigner 

 quelqu'une des différences , qui pouvoient fe trouver 

 dans les uns ou les autres de ces corps. Il eft vrai qu'A- 

 gricola ayant donné le nom d'aftroïte à deux corps qui 

 n'étoient pas du même genre, il étoit nécefiaire d'en 

 imaginer un pour diftinguer Pun de ces corps de l'au- 

 tre. Le nom d'aftroïte convenoit à celui qui a des étoi- 

 les ; l'autre qui eft une efpece de cerveau marin , ne fe 

 reconnohToit pas au nom d'aftroïte : il n'a pas d'étoiles , 

 mais des efpeces de finuofités ou de circonvolutions fur 

 fa furface. On imagina par la fuite le nom de méan- 

 drite, qui veut dire corps qui a des finuofités fembla- 

 bles à celles que fait le fleuve Méandre ; quoique l'ori* 

 gine de ce nom foit tirée de loin , on pouvoit l'admet- 

 tre , ôc il a été admis. Je penfe qu'on peut encore ado-» 

 pter celui d'héliolithe, parce qu'il défigne les aftroïtes 

 dont les étoiles font rondes , & qui repréfentent par 

 cette figure non des étoiles, mais de petits foleils. Mais 

 qu'avoit-on befoin de tous les autres noms qui préfentent 

 de fauffes idées ou qui établiffent des erreurs ? Si Agri- 

 cola s' étoit en quelque forte trompé , en donnant le 

 nom d'aftroïte à un méandrite , il n' avoit été induit en 

 erreur que par ce qu'il avoit lu dans Pline. Ce Natura- 

 lifte dit qu'une des pierres qui réfléchiffent la lumière , 

 ia réfléchit en formant des ondulations : Agricola 

 qui avoit découvert un foffile dont la furface étoit on- 

 dée, crut qu'il pouvoit regarder comme un aftroïte , un 

 corps qui avoit des efpeces d'ondulations fur fa furfa- 

 ce; mais qu'eft-ce qui peut avoir engagé Marfille-Ficiii 

 à imaginer le nom de draconite, pour défigner un fof- 

 file de la nature de ceux-ci ? 



Marfille-Ficin parle de cette pierre aux Chapitres 14 yid. Mar-, 

 & ï $ du troifieme Livre de fon Traité , fur la manière oL.Tim 



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