4§Û MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



oifeaux, des poiiïons, des hommes même ; dans l'idée oèc 

 il eft que tous ces êtres font compofés de parties , qui 

 peuvent fe métamorphofer ou devenir plantes ou ani- 

 maux. Nous voiià donc retombés, malgré ce qu'en peu- 

 vent dire les Obfervateurs modernes , dans les générations 

 équivoques, & fi nous n'avions pas les obfervations exac-. 

 tes des Rhedi, des de laHire, des Swammerdam & des 

 de Reaumur, nous pourrions croire avec les Anciens 

 que les abeilles font produites de la chair pourrie d'un 

 bœuf. Il faut avouer que les découvertes , loin d'éclai- 

 rer l'efprit humain, le conduifent fouvent d'erreurs ea 

 erreurs , plus obfcures & plus ridicules les unes que les 

 autres. Mais revenons aux obfervations de M. Mun- 

 ckhaufen , & voyons à quoi elles fe réduifent. 



Pour procéder avec ordre dans cette recherche, il me 

 femble qu'il faut s'affurer d'abord de ce qu'eft la farine 

 dans fon état naturel. On ne peut trouver jufqu'à préfent 

 de lumières plus sûres que dans les ouvrages de Leuwen- 

 hoeck; il eft entré en un alfez grand détail à ce fujet; 

 La lettre 26 du tome 4 ne regarde entièrement que 

 cette matière ; elle renferme des obfervations très-déli- 

 cates non-feulement fur la farine du. bled , mais fur celle 

 du feigle, de l'orge, de l'avoine & du ris. Il léfukc des 

 obfervations de ce célèbre obfervateur , que la farine 

 n eft qu'un amas de grains plus ou moins fins , qui font 

 autant de petites vemes, qui renferment ce qu'on doit 

 fpécialement nommer la farine. Les grains lui paroilïent 

 devoir être héxagones , vu l'état de compreffion où il 

 font dans le grain; & la figure héxagone étant celle qui 

 peut convenir le mieux à des corps dont on veut mettre 

 la plus grande quantité poffible dans un efpace donné , 

 ces grains mis dans de l'eau modérément échauffée , 

 d'héxagones deviennent globulaires. On remarque alors 

 que ces grains ont fur un endroit de leur furface un 

 petit enfoncement , une efpece de fillon. Ces grains ; 

 retenus dans l'eau pendant un peu de temps , lâchent 

 la vraie farine qu'ils renferment ? Ôc pour lors les grains 



s'affaiffent 



