des Sciences et Arts. 5*11 

 ïité eft une matière femblable à celle que Newton appelle 

 étherée, d'autres électrique , & qui pourroit avoir quel- 

 que reffemblance avec la matière de 1 irritabilité ; mais 

 M. Néedham, au lieu de dire que fa vitalité eft une ma- 

 tiere femblable, la définit tout de fuite un efprit très-fub- 

 til & très-aâif 9 ce qui jette le Lecteur dans un embarras 

 dont il ne peut fortir , faute de fçavoir ce que M. Née- 

 dham entend par efprit. 



On ne peut non plus fe former d'idée au fujet des 

 forces fpècifiques que M. Néedham admet dans chaque 

 forte d'être fpécifiquement différent. Ces forces font mi- 

 fes en jeu par les formes plaftiques. Qu'eft-ce que veut 

 dire par là M. Néedham ? Comment,pour former un être, 

 il faut que la vitalité exerce fon action : de plus, pour 

 que cette action ait lieu , il eft néceffaire que les forces 

 fpècifiques fe mettent auffi en jeu , & elles ne peuvent 

 avoir un libre exercice , que lorfque les formes plaftiques 

 exercent leurs fonctions. Qu'eft-ce que tout cela veut 

 dire? Si cela n eft pas faux, c'eft du moins une philofo- 

 phie inintelligible , & d'autant plus inintelligible que 

 M. Néedham prétend que les corpufcules, dont les corps 

 font compofés, peuvent changer dénature, c'eft- à-dire 

 qu'une plante peut devenir un animal, un animal deve- 

 nir plante, & qu'il y a des êtres qui ne font ni plantes , 

 ni animaux. Si cela eft, comment y a-t-il des forces fpèci- 

 fiques ? M. Néedham veut apparemment dire par ces mots, 

 que chaque efpece d'être a une propriété qui le conftitue 

 tel, & qui l'empêche d'être tout autre être , par confé- 

 quent , il ne peut de plante devenir animal, ni d'animal 

 devenir plante. 



Quand on réfléchit fur ces idées de M. Néedham , on 

 eft encore porté à penfer , qu'il veut dire qu'il y a deux 

 parties dans la matière , l'une qui eft tenace , brute , mais 

 ductile i l'autre très-fubdle & très-acïive , que lorfque la pre- 

 mière fe fous-divife, & fous-divife, elle eft pénétrée par la 

 féconde : lorfque celle-ci s'infînue dans des parties qui 

 n'ont fouffert que la divifion propre à former des plantes , 



