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 de temps. Il eft donc étonnant que, contre le fentiment 

 d'un Ci grand nombre d'Auteurs, M. Dutens fafle enten- 

 dre qu'on a tort d'attribuer la découverte de la reproduc- 

 tion des polypes aux Modernes , « malgré deux ou trois 

 s> paflages d'Ariftote & de S. Auguftin , qui en parlent 

 » aufll clairement qu'aucun des Modernes ; & même d'à» 

 » près leur propre expérience. » Je crois avoir mis tout 

 Lecteur non prévenu & impartial, en état dé juger qui, de 

 M. Dutens ou de ceux qui penfent autrement que lui , ont 

 la vérité de leur côté. On attribue fouvent à un Auteur , 

 d'après une réflexion hazardée , une expérience tron-> 

 quée , une obfervation mal fuivie, une grande découver- 

 te qu'il n'a pas entrevue, ni même foupçonnée. On vient 

 d'en voir un exemple, en voici un fécond. 



Je le tire de l'ouvrage de M. Donati , fur l'Hiftoire na- 

 turelle de la mer Adriatique. Suivant M. Donati, Impé- 

 rati, fçavant Naturalifte Italien, fçavoit , longtemps avant 

 les découvertes faites de nos jours, que les madrépores 

 étoient dus à des polypes. M. Donati appuie fon fenti- 

 ment fur les paflages fuivants. 



« Entre les fubftances pierreufes , dit Impérati, les unes Voy. Do- 

 » font reconnues Amplement pour des plantes pierreufes, ^ Ei ^ t de 

 » & les autres comme dégénérant en animaux : telles font de la * Mer * 

 » les madrépores où les nouvelles additions fe forment Adriatique , 



» en confl fiance de pore &, de fubftance charnue Le gj^* trad * 



» madrépore eft un amas de pores, ils ont quelque trace 

 » de membranes aux extrémités , & dans les concavités 



» qui arrivent jufqu a elles dans le madrépore bran- 



» chu, avec les extrémités qui fe terminent en plat, les 

 » parties qui tiennent lieu des premières branches font 

 » denfes ; les fuivantes qui font comme des appendices 

 » annuelles, font rares , foibles, de couleur brune ôc pour- 

 » prée; elles tiennent un peu delà fubftance femblable à la 

 » membrane , d'où on peut conjecturer qu'elles partici- 



» pent à la vie fenfltive On croit, dit encore Impé- 



» rati, que la Tuhulairc pourprée eft une mere où fe for- 

 » ment des animaux marins, comme les abeilles dans les 



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