dès Sciences et Arts. 

 aiîez gros pour être apperçus aifément , 6c en difant 

 qu'on croit que ces tuyaux font une mere où il fe forme 

 des animaux , comme dans les alvéoles des gâteaux de 

 cire , il donne à penfer qu'il n'avoit pas même entrevu 

 la vraie produ&ion de ces tuyaux , bien loin qu'on doive 

 conclure de ce qu'il dit , qu'il avoit conftaté que les ma- 

 drépores étoient dûs à des polypes. Quand Impérati au- 

 roit foupçonné que les parties charnues des madrépores 

 participent à la vie .fenfitive, s'enfuit-il qu'il ait fçu la 

 production des madrépores par les polypes. Des con- 

 jectures & des foupçons font-ils des preuves qu'on ait 

 des idées fixes fur un objet , ne prouvent-ils pas le con- 

 traire ? Eft-ee à ceux qui , avant Colomb , pouvoient 

 foupçonner l'exiftence de l'Amérique , qu'on doit la dé- 

 couverte de ce continent? Ceux qui conjecturent que 

 les planètes font habitées , ont-ils prouvé qu'il y eut des 

 hommes fur ces globes? Les Anciens qui fou pçpn noient 

 qu'il y avoit des animaux qui vivoient dans le feu^ ont- 

 ils fait voir quelqu'un de ces animaux ? Les fables qu'ils 

 ont débitées au fujet de la Salamandre 5 ne font-elles pas 

 démontrées être réellement des fables ; & M. de Mauper- 

 tuis n'a-t-il pas prouvé qu'elle vivoit au contraire dans 

 la glace ? 



Si on apportoit en preuves de ce que fçavoient les An- 

 ciens toutes les conjectures qu'ils ont pu faire & tous 

 les foupçons qu'ils ont pu avoir, on pourroit leur attri- 

 buer prefque toutes les découvertes qui ont fait tant 

 ^'honneur aux Philofophes , aux Phyficiens ou aux Na- 

 turaliftes qui ont paru depuis le renouvellement des 

 fciences. Il femble en effet que c'eft le parti que certains 

 amateurs des Anciens ont pris depuis quelque temps. Gn 

 fait des Mémoires , on écrit des traités où l'on fait tous 

 fes efforts pour perfuader que l'antiquité fçavoit claire- 

 ment tout ce qu'il y avoit de plus eiïentiel dans les diffé- 

 rentes parties des fciences. Dans le fiecle dernier on ac- 

 cordoit que les Modernes avoient la fupériorité fur les 

 Anciens dans ce qui regardoit la Phyfique pratique , 



