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 ment n'eft que le fens du toucher , comme Pline le dit 

 au Chapitre 3 7 , du onzième Livre. « Les animaux du 

 » genre des huitres ou des coquilles n'ont point de tête , 

 » dit Pline , non plus que les éponges & prefque tous les 

 » autres corps , qui n'ont de tous les fens que celui du 

 » toucher. » Suivant iElian , ce fens n*eft excité dans les 

 éponges que lorsqu'un petit animal femblable à une arai- 

 gnée s'infinue dans les éponges, fans lequel elles ne fe 

 ferviroient pas même de ce fens. « L'éponge, dit ^lian , yid. ^Hair 

 » a une efpece de mouvement; mais pour qu'elle puiffe de natur. 

 » fe fervir de cette propriété , elle a befoin d'un petit f 11 ™ 1 ^ 

 » animal qui puiffe i'affe£ter & l'avertir qu'elle eft ani- Londin. 

 » mée. » Habet & ipfafuum quemdam motum ; verumtamen g^ 4 '^ 4 „°* 

 animalculo ad fe fenfu adficimdam , atque illud admonen- ham Gro-" 

 dam , quodjit animata, eget. nov. 



Il me paroît prouvé par ces pallages que îes Anciens 

 ne regardoient comme zoophytes , que les corps qui 

 avoient pour toutes fenfations celle du tacl, & qu'ils 

 n'avoient conféquemment point connoillance de la repro- 

 duction des animaux par la feclion. Ils ne connoiiToient 

 de reproduction dans les animaux que celle des pattes 

 des écréviffes & de cet animal qu'ils appelloient polype, 

 ôc qui nous eft connu fous le nom de chapeau de mer 

 ou de chapeau de Neptune. Cette vérité, fi c'en eft une, 

 par rapport du moins à ce polype, eft jointe dans vElian, 

 a une erreur. Cet Auteur prétend que le polype, dans 

 des temps de difette , mange fes pattes , & qu'elles re- 

 poulfent. Pline ne veut pas qu'il foit aflez vorace pour 

 en venir à cette extrémité ; il dit feulement qu'à la 

 place des pattes qu'il perd, il en repoulTe de nouvelles, 

 comme aux écréviffes , & comme il repoulTe une 

 queue aux' lézards qui ont perdu celle qu'ils ont na- 

 turellement. * 



^ * Je ferai obferver, puifque l'occafion s'en pre'fente, qu'il feroît bien 

 étonnant que les Anciens connoiffant cette reproduction , & ayant con- 

 nu une forte d'êtres , qu'ils difoient être d'une nature moyenne entre les 

 plantes ôc les animaux , ou qui tenoient des uns & des autres, n'euÎTent 

 pas parle' de la multiplication des animaux par la fe&ion. Cette propriété 

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