5jo Mémoires sur différentes parties, &c. 



La lecture des ouvrages dus aux Anciens, ne peut donc 

 apprendre , au fujet de la matière dont il s'agît , que la 

 reproduction de quelques parties dans certains animaux, 

 & pluiîeurs erreurs que les Anciens débitoient fur cet 

 objet: au lieu que la lecture des Modernes fera non-feu- 

 lement connoitre ce que les Anciens fçavoient; mais elle 

 apprendra à fe précautionner contre ces erreurs. Et fi 

 on trouve une variété de fentimens fur l'explication des 

 découvertes nouvellement faites, les découvertes y pa- 

 roîtront clairement établies , conftatées par des expé- 

 riences exactes , & qui ne laiffent aucun doute fur les 

 faits. Si ces découvertes ont occafionné un choc d'idées 

 contraires les unes aux autres, il n'eft arrivé que ce qu'on 

 a toujours vu arriver dans des cas femblables ; mais les 

 idées fe font éclaircies par les obfervations réitérées & 

 multipliées : la vérité a pris enfin le deffus. Ceux qui vien- 

 dront après nous, trouveront celles dont il s'agit fi bien 

 établies , qu'on ne fera probablement pas obligé de deviy- 

 ner ce que les Auteurs auront voulu dire , en parlant 

 des découvertes dues aux Naturaliftes de nos jours , com- 

 me il faut le plus fouvent deviner ce que les Anciens 

 nous ont tranfmis dans leurs Ecrits. 



cft certainement plus fînguliere & plus étonnante que la reproduftion d'une 

 patte ou celle de la queue dans les EcrévuTes 8c les Lézards : d'où il faut con- 

 clure qu'ils ne connoiffoient pas cette multiplication, comme il a été déjà prou- 

 vé ci-deffus. Cette conclufion me paroît d'autant plus jufte , que ni Pline, ni 

 iElian n'ont parlé d'une femblable façon de fe reproduire dans les endroits 

 de leurs ouvrages où il s'agit de la génération, ôc qu'Ariftote n'en dit mot 

 dans le livre qu'il a compofé fur cette matière. Depuis les Anciens jufqu'à 

 M. Dutensj on n'a rien vu dans les ouvrages des Anciens qui l'ait fait 

 foupçonner. Les Commentateurs des Anciens n'ont jamais fait mention 

 que de parties d'animaux qui confervoient du mouvement, de laifenfibi- 

 îité pendant quelque temps ; mais ils n'ont jamais apporté d'exemple de 

 parties coupées devenues des animaux parfaits : ils ont fait leurs efforts 

 pour expliquer, les uns. d'une façon , les autres d'une autre , comment ces 

 parties pouvoient fe mouvoir &: fentir ; mais ils n'ont jamais fait men- 

 tion de parties d'animaux parfaitement réformées, comme les animaux 

 dont ils étoient des parties. 



Fia du Tome fécond. 



