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gleich mit den fast gänzlich vegetationslosen Thonflächen , es 

 siijd Oasen in und über einer Wüste. Schon im Jahre 1843 

 hat Pareto und später Capellini nachgewiesen, dass das tos- 

 kanische Pliocän der Gegend von Siena (Panchina und Thon) 

 einen mehrfachen Wechsel von im Meere und im süssen Wasser 

 gebildeten Schichten erkennen lässt. In neuester Zeit zeigte 

 DE MORTILLET, dass in einem 78 Meter hohen Profile des Plio- 

 cäns der Hügel von Siena eine neunmalige Abwechselung ma- 

 riner und lakustrer Bildungen stattfinde.*) 



Die mehr als 800 Fuss mächtige pliocäne Schichtenmasse 

 des volterranischen Berges streicht von Nordwesten gegen Süd- 

 osten und fällt etwa 10 Grad gegen Nordosten ein. Aus die- 

 sem Grunde ist der nordöstliche Bergabhang sanfter als der 

 südwestliche, welcher ein Profil der ganzen Schichtenfolge 

 entblösst. 



Die Sterilität der pliocänen Thongehänge wird noch be- 

 sonders erhöht durch die eigenthümlichen Erosionsforraen, wel- 

 che das Thonterrain unter der Einwirkung der atmosphäri- 

 schen Gewässer annimmt. Die Oberfläche gestaltet sich zu 

 lauter kleinen {20 bis etwa 60 Fuss hohen) steilen Kegeln 

 und Hügeln mit gerundeten Gipfeln zwischen denen tief ein- 

 schneidende Erdrisse verlaufen. Der Anblick dieser jede Cul- 

 tur verweigernden pliocänen und miocänen graublauen Thon- 

 flächen des volterranischen und sienesischen Gebiets gehört 

 zu den unerfreulichsten, welche die Erde nur darbieten kann. 

 Grossartigere Erosions-Erscheinungen finden sich an der nord- 

 westlichen Spitze der alten Stadtfläche. Das sanft gegen 

 Norden geneigte Planum wird hier plötzlich durch furchtbare 

 mehrere hundert Fuss tiefe halbkreisförmige Abgründe unter- 

 brochen, welche gegen Nordwesten mit gurgelähnlichen Schluch- 

 ten communicirend sich gegen das Erathal hin öffnen. Jene 

 senkrechten Abgründe, deren Profil die mächtige Thonbildung 

 und darüber die wenig mächtige Bildung des sandigen gelben 

 Kalktuffs zeigen (Thon und Tuff wechsellagern mehrfach an 

 ihrer Grenze), schreiten beständig gegen Süden d. h. gegen 

 die Stadt vor, es sind die „Grotte di S. Giusto". Der verhee- 

 rende Einfluss dieses Erdsturzes machte sich schon seit 1590 

 geltend. Im Jahre 1627 wurde die 1030 erbaute Kirche S. 



*) S. Neues Jahrb. v. Li;onhatid und Gei>utz !804, S. 767. 

 Zeits.d.d. geol. Ges. XVII. 1. 19 



