diesen bedeutenden Meerestiefen noch Repräsentanten verschiedener Thier-.' 

 klassen leben, die mau als längst ausgestorben erklärt und deren Nächst- 

 verwandten der paläozoischen Periode der Erdentwicklung augehören, wie 

 der vor Millionen von Jahren verschwundenen Steinkohleuzeit. 



In dem wohl geordneten Museum von Bergen, das einen ausser-^ 

 ordentlichen Eeichthum an Bewohnern der nördlichen Meere einschliesst, 

 — unter anderm ein 62 Fuss langes Skelett des grönländischen Wall- 

 thieres — bewunderten wir, ausser langstieligen Seelilien und riesigen schön- 

 gefärbten Korallen, den berühmten Seestern Brisinga endecacnemos Äsbj. 



Dieses prächtige, korallrothe Seethier besitzt elf, über einen Fussjj 

 lange, zierliche Arme, welche aus der kreisrunden Orangerothen Scheibe' 

 strahlenartig entspringen und gleichsam eine Wurmkolonie mit gemein- 

 schaftlichen Ernährungscentrum darstellen. Dieser höchst merkwürdige, 

 schon in mehreren Exemplaren aus Tiefen des Hardanger über 1200 

 Fuss heraufgezogene Meeresbewohner stellt sich als directer Nachkomme 

 jener uralten als ausgestorben betrachteten Thierform dar, welche die 

 jetzt scharf getrennten Seesternfamilien der Asteriaden und Ophiuren 

 verknüpft. 



Sie wie viele andere Thiere der grossen Meerestiefe sind uns ein 

 unverkennbarer Beweis, dass diese trägen Geschöpfe an der Oberfläche 

 und im Lichte des Tages, wo der heftige Kampf um das Dasein jeden 

 Organismus beständig zur Arbeitstheilung und fortschreitenden Entwicke- 

 lung zwingt, die lebhafte Concurrenz mit ihren Verwandten und deren Nach- 

 kommen nicht mehr bestehen konnten. Die natürliche Züchtung trieb 

 diese conservativen Wesen immer tiefer in das unergründliche Dunkel 

 der stillen Abgründe, wo sie, zu „lebenden Fossilen" geworden, unge- 

 hindert ihr Dasein fortfristen und von der guten alten Zeit der Stein- 

 kohlenwälder träumen können. 



Das Dampf boot „Hardanger" brachte uns zum Theil in nächtlicher 

 Fahrt durch den gleichnamigen vielverzweigten Fjord, immer näher 

 der Westgränze des Landes, welche hier namentlich von Myriaden 

 grösserer und kleiner Inseln gebildet wird. Bald zeigten sich kaum aus 

 dem Meeresspiegel aufragende, kahle Felsen, vom Wasser vollständig 

 abgeschliffen und gerundet, bald lachende Eilande mit Kulturflecken 

 umgeben von niedrigem Buschwerk, in dessen Schutz freundliche Ansied- 

 lungen sich begeben, bald jedoch himmelanstrebende bizarre Felswände, 

 welche düster und gefahrdrohend auf das^ vorbei dampfende Boot herab- 1 

 blickten. 



Durch eine von solchen Felsen eingeengte Meeresstrasse unweit 

 Ewingewik, die kaum den absolut nöthigen Kaum zum Durchschlüpfen 



