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Durch seine wundervolle Lage, inmitten des prächtigen Seespiegels, 

 durch sein mildes Klima, das selbst den Winter zum blüthenerfüllten 

 Lenz gestaltet, durch die überraschende Mannigfaltigkeit seiner Boden- 

 verhältnisse scheidet sich Sicilien streng von der Apenninen-Halbinsel, 

 und neigt sich weit mehr zu Afrika, zu welchem es die Brücke bildet, 

 umgeben von zahllosen Inseln und aus dem Meer ragenden Felsenklippen. 



Der Uebergang zu diesem Tropenland beweist deutlicher noch d\e 

 organische Welt. .Nicht mehr als gehegter Fremdling erhebt inmitten 

 einer subtropischen Vegetation die Palme ihr stolzes Haupt. Zu ihr 

 gesellen sich überall wild aufwachsende Agaven, der stachelige Opuntien- 

 Cactus, die Papyrus-Pflanze und Baumwollstaude und ergänzen das Bild 

 zu einem harmonischen Ganzen. 



Mit der Mittagsstunde des 9. Septembers landeten wir in Messina. 

 Die Lage dieser prächtigen Handelsstadt mit ihrem von Schiffen aller 

 Nationen belebten Hafen ist grossartig schön und übertrifft den Neapels 

 durch den Wechsel der Landschaft. Jenseits der Meerenge das Urgebirge 

 des Aspromonte, bis zum 2000 M. hohen Gipfeln mit üppigen Kastanien- 

 wäldern bedeckt. Diesseits das freundliche Messiua mit regelmässigen 

 Strassen und schönen Palästen, voll Leben und Bewegung. Die Stadt 

 lehnt sich an die Yorberge des peloritanischen Gebirges, an dem wir 

 scharf geschieden eine mehrflache Eeihe von Vegetationszonen beobachten 

 können. Zu unterst Gärten, geschmückt mit Palmen, grossblätterigen 

 Magnolien, Citronen und Orangen. Hierauf folgen riesige Oliven- und 

 Feigenbäume inmitten üppiger Eebengelände. Ihren Schutz bildet ein 

 schmaler Wald .von Pinien, deren breite Kronen noch auf die Stadt 

 herabblicken. Die Pinie weicht dem Laubbaum, dieser einem dichten 

 Gestrüpp von baumartigen Ericen- und Ginsterarten. Die oberste Region, 

 die Heide endlich, überkleidet die baumlosen Höhen und Spitzen des 

 Gebirges, das bis in die Wolken ragt. 



Wir folgten der Andeutung des Professors Seguenza, eines ebenso 

 gründlichen wie liebenswürdigen Gelehrten, zur Aufsuchung der sub- 

 apenninen Schichten, die besonders instructiv oberhalb der Stadt auf- 

 treten. Entlang der im Sommer ausgetrockneten Flussbette, allgemein 

 Torrente genannt, welche die Wässer des Gebirges durch die Stadt dem 

 Meere zuführen, stiegen wir die steilen Vorberge hinan. Hier bis zu 

 200 M. über der Stadt finden sich in flachgeneigter Lage Glieder der 

 pliocänen Tertiärzeit, unter welchen die Kalke und Mergel eine Fülle 

 von Petrefacten, namentlich Mollusken und Korallen, einschliessen. Unter 

 letzteren verdient die schöne Isis Melitensis G-f. eine nächstverwandte 

 der Edelkoralle des jonischen Meeres, eine besondere Beachtung. Nahe 



