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Sage nach von Arabern aus Afrika hiehergebracht, und verleihen der 

 Landschaft einen fremdartigen fast tropischen Character. 



Unweit davon auf einer Anhöhe, mitten in Distelnfeldern, erheben 

 sich zwei riesige Marmorsäulen, die letzten Eeste des olympischen Zeus- 

 tempels aus der ältesten Zeit von Grecia magna. Sie bilden das Centrum 

 eines weiten Horizontes, bis zum rauchenden Aetna und dem endlosen 

 Meere. Die classische Rahe und Schönheit dieses Punktes von Sicilien 

 ringen um den Preis mit den Denkmälern einer grossartigen Vergangenheit. 



Von hier, dem südlichsten Ziele unserer Reise im 37. Grad nördl. 

 Breite kehrten wir nach Catania zurück; zur Lösung unserer letzten 

 Aufgabe : der Besteigung des Aetna. 



Catania, eine schöne und heitere Stadt, nach Palermo die grösste 

 des Landes, ist von uralter Gründung und dennoch moderner Bauart. 

 Im Laufe der Jahrhunderte mehrmals von Grund aus zerstört durch 

 furchtbare Lavaströme aber namentlich von Erdbeben, ist sie phönixartig 

 immer schöner aus den Ruinen erstanden. Gleich allen übrigen Städten 

 des grossen Aetnagebietes widerlegt sie die Ansicht, dass der Vulcan 

 ein Sicherheitsventil der Erde sei, auf das unzweideutigste. Ausnahmslos 

 von schwarzer basaltischer Lava aufgebaut verbreitet sich die Stadt auf 

 der welligen Oberfläche von breiten Lavaströmen, die hier ins Meer sich 

 stürzen und in gigantischen Blöcken zertrümmert die Seeufer begrenzen. 



Aus einer nahe kreisrunden Basis von 20 deutschen Meilen Um- 

 fang, zwischen dem Cantarafluss im Norden, dem Simettus im Westen 

 und Süden, sowie dem Meere im Osten erhebt sich aus dem Macigno 

 Siciliens die Riesenpyramide des Aetna, ganz allmälig ansteigend bis zu 

 3313 M. über dem Meere, als höchster Berg im Süden von Europa. 



Die Ansicht, dieser riesige Vulcan sei das Resultat einer blasen- 

 artigen Auftreibung durch abyssodynamische Kräfte über einen einzigen 

 grossen Hohlraum, der den Boden mit jedem Schritte nach aufwärts 

 immer heisser und heisser gestaltet, ist ganz und gar unrichtig. Der 

 Aetna ist gleich den übrigen Vulcanen der Erde, einzig und allein ein 

 Product der Aufschüttung vulcanischer Stoffe aus dem Erdiunern. Er 

 hat sich im Laufe vieler Jahrtausende aufgebaut durch periodische Ab- 

 lagerung von Lavaströmen und Decken auf vulcanischen Aschen und 

 Lapillen, ein System übereinanderliegender Mantelflächen, deren Neigung 

 mit der Höhe zunimmt. Hohlräume und Gänge scheiden diese Mantel- 

 flächen und münden in verschiedenen Höhen in den Hauptschlund des 

 Eruptionscanales. Wenn nun die flüssige Lava in Letzterem aufsteigt, 

 so füllt sie die Zwischenräume und Seitengänge, tritt an der Aussenfläche 



