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des Mantels zu Tage, erzeugt bald hier bald dort einen secundären 

 Krater, aus dem die Lava überfliesst. 



Nur auf diese Weise erklärt sich die überraschende Erscheinung 

 von mehr als 400 parasitischen Kratern, die als „Kinder des Vater 

 Aetna" die Abhänge desselben bis tief herab bedecken, und bald einzeln, 

 bald in Gruppen gedrängt, zur relativen Höhe von 100 M. und darüber 

 hinansteigen. 



Während seit Jahrhunderten aus dem Gipfelkrater nur mehr lockere 

 Asclien und Lapillen mit gleichzeitiger Erhöhung desselben getreten sind, 

 erfolgten Lavaergüsse nur aus den parasitischen Neben- und Seitenkratern 

 und zwar umso verheerender je tiefer am Abhänge. 



So geschah im Jahre 1669 am Südabhange unweit Nicolosi in mir 

 948 Meereshöhe die Bildung des Zwillingsvulcans Monte rosso. Ein 

 furchtbarer Lavastrom wälzte sich zwei Meilen lang herab nach Catauia 

 und begrub die Wohnstätten von 27.000 Menschen unter seinen Gluthen, 

 ungeachtet des vorgehaltenen Schleiers der hl. Agathe, der Schutzpatronin 

 der Stadt, eines Paladiums, das seine Feuerfestigkeit in ■ so vielen Fällen 

 bewährt hatte. 



Eine vollständige Besteigung des Aetna, die zumeist von Catania 

 aus erfolgt, ist mit erheblichen Schwierigkeiten verbunden, und wird von 

 Fremden durchaus nicht häufig ausgeführt. 



Abgesehen davon, dass in der winterlichen Fremdensaison der Gipfel 

 des Berges, in dichte Wolken gehüllt von heftigen Stürmen umtost wird, 

 bedecken Schnee und Eis seine Abhänge vom October bis Ende Juli. 

 Die Besteigung in der heissen Jahreszeit, zu Fuss unausführbar, erfordert 

 bei nicht unbeträchtlichen Kosten Uebung und Körperkraft, und erreicht 

 fast die Grenzen menschlicher Leistungsfähigkeit. 



Am 18. September 1876, dem frühen Morgen eines heissen Tages, 

 begannen wir unsere Wanderung von Catania aus, durch die endlose 

 Strada di Etna. Villa reiht sich an Villa, inmitten reicher Gärten. 

 Subtropische Vegetation : Palmen, Agaven, Opuntien, Citronen bezeichnet 

 die Culturregion. In zahllosen Windungen überschreitet die fahrbare 

 Strasse ältere und jüngere Lavaströme, welche die fruchtbare Landschaft 

 durchbrechen. In dem Orte Nicolosi in 700 M. Seehöhe, am Fusse des 

 Monte rosso, der Station der Aetnaführer, bestiegen wir die bereitgehal- 

 tenen Maulthiere. In Gesellschaft zweier Deutschen und dreier Führer, 

 mit Mund- und Heizvorräthen reichlich ausgestattet, setzte sich die stattliche 

 Cavalcade in Bewegung. Die Strahlen der Mittagssonne senkten sich 

 erbarmungslos auf uns, da wir auf den schattenlosen Wegen im tiefen 

 Lavasand einhertrabten. 



