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erhebt sich leider nicht mehr um ein Bedeutendes über das 

 Atrio, so dass, wenn der Vulkan fortfährt, in gleicher Weise 

 wie seit 1855 Lavafluthen auszuspeien, die Zeit gar nicht 

 ferne sein kann, in welcher jene wissenschaftliche Warte be- 

 droht wird. — Die steilen Felsen des Sommawalles erheben 

 sich plötzlich (unter Winkeln von 60° bis TO*') über der fast 

 ebenen, mit Lava erfüllten Thalsohle, — fast wie die Kalk- 

 felsen der Schweizerseen über der Wasserfläche. Das Er- 

 steigen des Somma ist von dieser Seite wohl nicht ohne einige 

 Gefahr nur durch einzelne schluchtähnliche Einschnitte, Canali 

 genannt, möglich. Dieser obere Theil des Somma, welcher 

 sich über dem Atrio erhebt, besteht keineswegs aus trachyti- 

 schem Tuff, sondern aus mächtigen, im Profil horizontal er- 

 scheinenden Schichten von Schlackenconglomeraten, zwischen 

 welche sich Bänke von Lava einschalten. 



Berühmt sind die Gänge des Somma; sie bilden eine der 

 ausserordentlichsten geologischen Erscheinungen und werfen auf 

 das Wesen vulkanischer Ausbrüche einiges Licht. Der ganze, 

 über 8 Kilom. lange innere Absturz weist solche Gänge auf, 

 unzählbar, meist vielfach verzweigt, so dass ein Versuch, die- 

 selben naturgetreu zu zeichnen, misslingt. Sie steigen, in 

 einer Mächtigkeit von | bis 5 Meter, senkrecht oder steil ge- 

 neigt empor, krümmen und verzweigen sich und senden hori- 

 ' zontale oder wellenförmige, sich auskeilende Seitenzweige zwi- 

 schen die Schlackenschichten aus. Man sieht einige dieser 

 Gänge die ganze Höhe der Sommawand (350 Meter) durch- 

 setzend; andere keilen sich nach oben hin aus; andere er- 

 scheinen auch nur in der Mitte des Absturzes, sich scheinbar 

 nach oben und unten auskeilend. Zuweilen schaaren sie sich, 

 um sich dann wieder zu trennen, viele durchkreuzen sich, einige 

 verwerfen sich. Einige Gänge ziehen am Somma- Abstürze 

 nicht steil oder senkrecht, sondern unter Winkeln von etwa 

 45° hin. Die Gänge des Somma wiederholen sich zuweilen 

 in kleinerem Maassstabe im Krater des Vesuvkegels, wo sie 

 z. B. im März 1828 durch Monticelli beobachtet wurden 

 (s. Roth, Vesuv Taf. II., Fig. 3). Es sind ausgefüllte Spal- 

 ten, auf denen die Lavä aufstieg, um sich dann in Strömen 

 an der Oberfläche zu ergiessen. Wie alle Verhältnisse des 

 Aetna weit grossartiger sind, als die entsprechenden des Vesuvs, 

 so übertreffen auch die Gänge in der Val del Bove an Mächtig- 



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