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Schlünde, von denen der nördliche ein dampfender Trichter 

 war, dessen Grund das Auge in geringer Tiefe erreichte ; der 

 südliche, unmittelbar dem Südwalle anliegend, stellte eine 

 schachtähnliche Oeffnung dar von 6 bis 8 Meter Durchmesser. 

 Dies war der Steinschleuderer. Auf dem nordwestlichen Rande 

 des inneren Kraters stehend , genoss ich ein Schauspiel , wel- 

 ches an Grossartigkeit, ja an Furchtbarkeit alles früher Ge- 

 sehene übertraf, wenngleich am Tage hier kein Feuer sichtbar 

 war, wie damals am Eruptionsschlunde. Die Intermittenzen 

 der Steineruption waren während der Viertelstunde, welche ich 

 dem 'grausen Spiele zusah, höchst unregelmässig. Minutenlang 

 dauerte der prasselnde Auswurf fort mit Pausen von nur we- 

 nigen Sekunden , so dass die niederfallenden Steine mit den 

 auffliegenden zusammenschlugen. Unbeschreiblich war in die- 

 ser Nähe der betäubende , wahrhaft grausige Lärm , welchen 

 der Krater vor jedem Wurf ertönen Hess. Es war ein dämo- 

 nisches Gebrüll, begleitet vom Zischen des Dampfes, dem Nie- 

 derfallen und Zusammenstossen tausender von Steinen, welche 

 zu Höhen von 30, 60, ja bis zu 80 Meter aufflogen. Sie fielen 

 fast alle auf das südliche Gehänge des inneren Kraters nieder, 

 welches unmittelbar zum Kraterschlunde sich hinabsenkte. So 

 hatte es den Anschein , als ob dies südliche Gehänge in 

 rutschender Bewegung sei und die rollenden Steine und Fels- 

 blöcke den Schlund zu verstopfen im Begriffe ständen. Aber 

 der Schlund duldete die Steine nichtj so viele auch hinein 

 rollten , so viele spie und schleuderte er wieder aus und hielt 

 seinen Schlot durch den zischend herausfahrenden Dampf frei. 

 Indem ich diesem unglaublichen Spectakel zusah, glaubte ich 

 zu verstehen , weshalb die Alten ein lebendiges Ungeheuer, 

 einen gefesselten Riesen unter den Kraterschlünden thätig 

 glaubten. — Da rollt und gleitet in Folge der gewaltigen 

 Steinwürfe eine ganze Fläche des Gehänges in den Schlund 

 hinab und verstopft ihn. Der sinubetäubende Lärm weicht 

 plötzlich einer Todtenstille. Unser Auge schweift in dem wei- 

 ten , öden , entsetzlichen Krater umher , dessen Wall , ringsum 

 den Horizont begrenzend, keinen Blick auf das Meer, auf 

 Neapel oder die Berge gestattet. Nichts erinnert an Italien, 

 nichts an die geschmückte und belebte Erde. Die Luft um 

 uns, erhitzt durch zahlreiche heisse Gasquellen, zittert und 

 verzerrt die wilde Felsumgebung mit ihren grellen gelben und 



