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könnte. In der östlichen Hälfte fällt das Gelände stufenförmig 

 bis zur Nahe ab und erreicht selbst in seinen höchsten Por- 

 phyr- und Porphyritkuppen nur 1100 Fuss; in der westlichen 

 Hälfte dagegen zwischen dem Taunusgebirge und der Blies er- 

 reichen die Rücken der Steinkohlen- und Rothliegendenschich- 

 ten durchschnittlich 1100, die Melaphyr-, Porphyrit- und Por- 

 phyrkuppen nicht selten eine Höhe von 1500 — 1700 Fuss, 

 so dass sie die Schieferplateaus innerhalb oder südlich der 

 Kette an Höhe erreichen oder überragen. Doch tritt auch hier 

 fast stets die letztere ziemlich steil aus dem Vorlande heraus, 

 da jene höheren Kuppen erst in weiterer Entfernung ihres un- 

 mittelbaren Südrandes emporsteigen, südlich des Schwarzwaldes 

 überdies die Abstufung nach dem wesentlich in der Längsrich- 

 tung verlaufenden Primsthale eine Depression verursacht. 



Geognostisch ist die Südgrenze der Kette scharf markirt 

 durch einen schmalen Streifen des unteren Rothliegenden (La- 

 bacher Schichten, früher hangendes, kohlenarmes Steinkohlen- 

 gebirge), der sich, in der Nähe der Saar unter der überlagern- 

 den Trias hervortretend, stets abnehmend an Breite, ununter- 

 brochen bis fast an die Nahe herzieht und in der Wetterau 

 bei Windeck u. s. w. wieder auftaucht*). 



Im Westen verschwindet die Taunuskette hart hinter dem 

 Durchbruche der Saar unter dem Buntsandsteine und Muschel- 

 kalke Lothringens, die hier noch über 1200 Fuss erreichen, 

 im Moselthale bei Sierk noch einmal darunter blossgelegt. Der 

 Nordrand der Kette geht entweder allmälig in das Schiefer- 

 plateau über, oder, wo (wie in den meisten Fällen) ein Längs- 

 thal auf der Grenze verläuft, in steilem Abstürze, der oft den 

 Südabfall noch übertrifft**). 



Ueberlagert wird das Gebirge, wie bereits oben angedeutet, 

 von oft sehr mächtigen Sand- und Thonlagen, nicht selten mit 

 bauwürdigen Eisen - und Manganerzen , der mitteloligocänen 

 Tertiärzeit oder dem Diluvium angehörig. Sie breiten sich 

 über weite Strecken aus und werden noch auf mehr als 1200 

 Fuss hohen Punkten angetroffen. 



Eruptivgesteine sind verhältnissmässig selten. Es treten 



*) Conf. Ludwig 1. c. 



**) Besonders ausgezeichnet ist der jähe Absturz am Nordrand des 

 Idarwaldes 



