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oben nach unten leicht gekrümmte Fläche, welche mit derjenigen 

 der Vorderseite des folgenden Wirbels eine Art Sattelgelenkung 

 bildete. 



In den angeführten 3 Ausbildungsweisen der Zygapophysen 

 stellen sich also 3 Etappen auf dem Wege zur Erlangung grösserer 

 Beweglichkeit dar, ohne dass jedoch die Verbindung dabei elastisch 

 würde. Dieses Letztere ist nun bei der argentinischen Art vor 

 sich gegangen. Hier hat, wie die Rauhheit der Zygapophysen- 

 Oberfläche beweist, welche, wie erwähnt, der der Basalflächen des 

 Neuralbogens vollkommen gleicht, eine dünne, den hinteren und 

 vorderen Zygapophysen je eines Wirbelpaars gemeinsame Knorpel- 

 lage eine directe. elastische Verbindung hergestellt, unter Aufgabe 

 der Gelenkung auf ebenen oder gekrümmten Flächen. Sind auch 

 diese Flächen nur mit einer ganz dünnen Knorpelscheibe belegt 

 gewesen, so verhält sich die Sache hier doch so, dass die Knorpel- 

 scheiben der hinteren Zygapophyse sich auf der der vorderen des 

 folgenden Wirbels bewegte, die beiden Knorpelscheiben also für 

 Glättung und somit Erleichterung der Bewegung zwischen sich 

 dienten, während sie bei Ichthyosaurus Boäenbenäeri zu eins 

 verwachsen sind und somit eine elastische Verbindung unter 

 Aufgabe der Gleitbewegung eines Gelenkes erzeugten. Zieht 

 man hierzu die Dicke der Knorpelscheibe zwischen Wirbelcentrum 

 und Neuralbogen in Berechnung, so ergiebt sich für eine so zu- 

 sammengefügte Wirbelsäule ein Grad der Elasticität, welcher die 

 Schwimmfähigkeit des betreffenden Thieres in hohem Grade för- 

 dernd beeinflussen musste. 



Eine kurze Zusammenfassung der obigen Ausführungen er- 

 giebt also, dass bei den ältesten Ichthyopterygiern die Ausbildung 

 der vorderen und hinteren Zygapophysen durchaus diejenige von 

 Landthieren ist, dass dieselbe in jüngeren Schichten mehr 

 und mehr auf Vermehrung der Beweglichkeit hinarbeitete, dass 

 endlich auch ein Grad erreicht wird, welcher neben grosser Be- 

 weglichkeit zugleich Elasticität zur Anwendung kommen lässt, und 

 somit die Anpassung an das marine Leben auch in diesem Skelet- 

 theile Fortschritte aufweist. Dass dabei die der Kreideformation 

 Russlands angehörigen Ichthyopterygier noch nicht so weit vor- 

 geschritten sind, wie die des Tithon der argentinischen Republik, 

 kann die Beweiskraft der Thatsachen kaum abschwächen, denn 

 es lassen sich manche Beispiele dafür beibringen, dass die Ent- 

 wickelung einer bestimmten Eigenthümlichkeit nicht in allen geo- 

 graphischen Breiten zu derselben geologischen Zeit dasselbe Tempo 

 innegehalten hat. sondern hier schneller, dort langsamer vor sich 

 gegangen ist. 



