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den nordamerikanischen Kontinent von der atlantischen nach der 

 pacifischen Küste durchkreuzt. Oestlich von dem Missisippistrom 

 sieht man als Regel Lehm- und Thonböden, von welchen auch 

 bei heftigen Stürmen nur da Staub aufgewirbelt wird, wo Land- 

 strassen oder bebautes Land sich finden. Sobald man aber die 

 Felsengebirge übersteigt, beginnt der Staub, der schon bei leichtem 

 Wind die Luft erfüllt, auch dort, wo weder Strassen noch bebautes 

 Land in Sicht sind. Abgesehen von den Fällen in welchen der 

 Thon von aus früheren geologischen Perioden stammenden Ab- 

 lagerungen herrührt, ist der Mangel an bindender Thon- 

 sub stanz ganz allgemein in den ariden Regionen der Erde, die 

 vielfach noch mit Unrecht als „Wüsten" auf den Karten an- 

 gegeben sind. 



Von dem chemischen Standpunkt aus müssen sich dieselben 

 Böden auch dadurch characterisiren , dass sie wenig oder keine 

 Auslaugung erfahren haben. Dies bedingt nicht nur die Zurück- 

 haltung der alkalischen Salze, die sich vielfach als Aus- 

 witterung kundgeben; sondern auch die Anhäufung des Kalk- 

 carbonats, welches ausnahmslos in den Böden der ariden Länder 

 im Ueberschuss zugegen ist und denselben durchweg die günstigen 

 Eigenschaften kalkhaltiger Böden sichert. Mit Festhaltung dieser 

 Gesichtspunkte wird die Betrachtung der Bodenverhältnisse Cali- 

 forniens sowohl verständlich als lehrreich. 



Dem Reisenden auffallend und wegen ihres Goldgehalts weithin 

 bekannt sind die „rothen", d. h. hoch ockerfarbigen Böden der 

 Fussberge der Sierra Nevada, welche in der trocknen Jahreszeit 

 Menschen und Bäume mit dem characteristischen rothen Staub 

 bedecken, der den Goldwäschern älterer Zeit so wohl bekannt war. 

 Dieser Boden bildet sich hauptsächlich durch die Verwitterung der 

 bläulichen Thonschiefer (des sprüchwörtlichen „bedrock" der Gold- 

 wäscher), besonders der ältern; und je nach der Höhe, aus welcher 

 der Boden kommt — also z. B. in den Mulden der grössern 

 Ströme — ist derselbe mehr oder weniger thonhaltig und bindig: 

 aus geringeren Höhen leichter und zum Stäuben geneigt, aber zu- 

 meist auch bedeutend fruchtbarer, augenscheinlich weil keine Aus- 

 laugung stattgefunden hat. Das Verwaschen dieser Böden auf 

 Gold hat jetzt so ziemlich aufgehört, weil es sich kaum mehr 

 lohnt; und die Stätten der Goldwäschen haben sich grossentheils 

 schon wieder mit Föhrenwald bedeckt, der zur Grubenzimmerung 

 geschlagen wird. Diese rasche Wiederbewaldung steht in genauem 

 Zusammenhang mit der Eigentümlichkeit der ariden Böden, dass 

 der Unterschied zwischen Untergrund und Obergrund zum grossen 

 Theil verwischt ist, so dass die Erde aus der Tiefe von mehreren 

 Metern ebensogut als der Obergrund dem Pflanzenwuchs dient. 



