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2. Die Bodenverhältnisse Californiens. 



Von Herrn E. W. Hilgard in Berkeley, Californien. 



Ein kurzer Hinweis auf die orographischen, geologischen 

 und meteorologischen Hauptzüge Californiens nmss wohl der Be- 

 sprechung der Bodenverhältnisse vorhergehen. 



Der Staat erstreckt sich auf 972 Breitengrade südlich von 

 dem 42° n. B. und ist nach SSO etwa 1100 km lang, und 

 durchschnittlich ungefähr 330 km breit. Den grössten Theil 

 der Ostgrenze entlang läuft die hohe, theilweise immer schnee- 

 bedeckte, streng einfache Kette der Sierra Nevada, die von Westen 

 her ganz allmählich, fast vom Meeresniveau aufsteigt, dann aber 

 sehr steil an der Ostseite in die Hochebene von Nevada abfällt. 

 Der Meeresküste entlang erstreckt sich das Küstengebirge, ein 

 Complex von zwei bis drei vielfach unterbrochenen Parallelketten, 

 deren Gipfel selten 1000 m wesentlich übersteigen; die Fluss- 

 thäler in demselben laufen meist in nordwestlicher Richtung zum 

 Meere, während nur ganz unbedeutende Bäche landwärts fliessen. 



Zwischen dem Küstengebirge und der Sierra Nevada liegt, 

 mit einer Länge von ungefähr 660 km und durchschnittlich etwa 

 100 km Breite, das grosse Centralthal, welches von Norden her 

 von dem Sacramento, von Süden her von dem San Joaquin 

 durchströmt wird. Diese beiden vereinigen sich nicht weit 

 von der Längsmitte des Thaies und fliessen zuerst westwärts, 

 dann in weitem Bogen durch die drei seeartigen Erweiterungen der 

 Bai von San Francisco und durch das Goldene Thor in das Meer. 



Diese Hauptströme erhalten alle ihre wesentlichen Zuflüsse 

 von der Sierra Nevada, welcher sie in tiefen Schluchten (Canons) 

 entfliessen. In dem Gebiet des San Joaquin durchkreuzen sie 

 dieselbe fast bis an den Fuss der Küstenkette, bis zu der Haupt- 

 mulde des Thaies, in welchem der San Joaquin selbst mit scharfer 

 Biegung sich nach Norden wendet. 



Südwärts wird das grosse Thal durch die Vereinigung des 

 Küsten gebirges mit der Sierra Nevada begrenzt, die sich dann 

 nach Osten wendet. Jenseits der durch diese Vereinigung ge- 

 bildeten Tehachipiberge liegt „Südcalifornien", das semitropische 

 Gebiet von Los Angeles, San Diego und San Bernardino. 



