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Quelle bis zur Mündung eine fortlaufende Kette von breiten Thal- 

 ausbuchtungen mit Sumpfwiesen. Rieden oder Seen. Der Grund 

 bierfür mag vor allem in dem schwachen Gefälle des Thaies, das 

 mehr eine Auffüllung des Untergrundes als einen raschen Trans- 

 port des Schottermaterials begünstigt, und in der grossen Anzahl 

 von Felsenbarren liegen, welche sich gleich Querriegeln der gleich- 

 massigen Ausbildung des Thaies entgegenstellen. Nicht zum 

 wenigsten ist aber auch die Erscheinung auf den Untergrund 

 selbst, das heisst auf die verschiedene Facies des oberen weissen 

 Jura zu schieben; die harten massigen Kalke bilden die Barren 

 und werden nur in engen klammartigen Schluchten mit senk- 

 rechten Steilwänden durchbrochen, während der weiche Mergel 

 und die mergeligen Kalke der £ - Facies leicht ausgewaschen und 

 abgeführt werden, wodurch die grossen Verbreiterungen des Thaies 

 entstehen. 



In noch erhöhtem Maasse als heute muss diese Erscheinung 

 zur Diluvialzeit hervorgetreten sein, als die Barren noch nicht 

 so tief ausgenagt waren, und dadurch die Wasser über denselben 

 noch mehr stagnierten als heute. Weit ausgedehnte Torfmoore 

 mit diluvialer Fauna, und der gegen 15 m am Gehänge hinauf- 

 reichende Hochterrassenschotter sprechen auf das deutlichste für 

 den Zustand des Brenzthaies in der Diluvialperiode. 



Gerade bei der Stadt Giengen selbst und an der Irpfelhöhle 

 ist die Ausbuchtung des Thaies sehr schön und characteristisch 

 ausgebildet. Unterhalb und oberhalb der Stadt breitet sich ein 

 Ried aus, dessen Ränder von den starren s - Felsen gebildet 

 sind, an welchen nur noch kleine angelagerte Reste der mergeligen 

 £ - Facies übrig geblieben sind. Die Barre für das untere Ried, 

 die sogenannten „Riedwiesen", wird gebildet durch den Benzen- 

 berg zwischen Giengen und Hermaringen. während das obere Ried, 

 die „Schwage" genannt, durch den Bruckersberg abgedämmt wird, 

 auf welchem die Stadt Giengen selbst liegt und deren vollständiger 

 Durchbruch zum Theil in historische Zeit, ja soweit es die Eisen- 

 bahn betrifft, in die allerneuste Zeit fällt. 



Jedenfalls haben wir daran festzuhalten, dass das Brenzthal 

 in diluvialer Zeit ebensowenig wie in der Jetztzeit ein Waldthal 

 bildete, sondern mit weiten sumpfigen Ebenen und Torfmooren 

 erfüllt war, welche sich, nur durch schmale Barren getrennt, an 

 einander anreihten. In diesen Ebenen aber tummelte sich eine 

 ganz andere Fauna als in den benachbarten Wäldern, und dem- 

 entsprechend musste auch die diluviale Thierwelt der Irpfelhöhle 

 einen ausgesprochenen Steppen- und Wiesen - Character tragen, 

 gegenüber anderen benachbarten Faunen, vor allem der im tiefen 

 Waldthale der Lone versteckten Bärenhöhle des Hohlenstem. 



