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I. Stratigraphie der Höhle und ihrer Fundschichten. 



Um die eigenartige Fauna der Irpfelhöhle richtig zu ver- 

 stehen, ist es nothwendig. nicht nur die Höhle selbst, sondern 

 auch deren weitere Umgebung etwas näher kennen zu lernen, 

 denn wir werden beim paläontologischen Theile sehen, in welchem 

 engen Zusammenhange hier die Fauna mit der damaligen dilu- 

 vialen Landschaft steht, ein Umstand, dem vielleicht früher 

 nur wenig Aufmerksamkeit geschenkt wurde und dessen Beachtung 

 meiner Ansicht nach manche irrthümliche Schlüsse der Anthro- 

 pologen ausgeschlossen hätte. 



Die Irpfelhöhle oder, wie es in der Gegend heisst, der 

 -Irpfel- 1 ) liegt nur 2 km oberhalb der Stadt Giengen am linken 

 d. h. östlichen Gehänge des Brenzthaies, etwa 15 m über der 

 heutigen Thalsohle, inmitten von starren, theilweise malerisch auf- 

 gebauten Felsenköpfen des oberen weissen Jura, der hier als 

 Qüenstedt's e, d. h. als dolomitisch-kalkige Facies auftritt und 

 in nächster Nähe bei Nattheim und Giengen jenen bekannten 

 Reichthum an Spongien. Corallen. Echinodermen und Brachiopoden 

 aufweisst. Auch die mergelige Facies (Quenstedt's Q fehlt nicht 

 und ist z. B. kaum 500 m von der Höhle entfernt in einem 

 Steinbruche aufgeschlossen. Ueber dem Jura und in den Spalten 

 desselben eingesenkt liegt das Tertiär, und zwar in Gestalt der 

 ober-eocänen Bohnerze und mariner miocäner Sande mit Ostreen 

 und Pholaden. welche vielfach noch auf den Jurafelsen sitzen 

 oder auch als ober - miocäne . Landschnecken führende Kalke 

 und Mergel. 2 ) Diluvialer Schutt liegt nur spärlich an den 

 Seiten des Thaies und auf einigen noch zu erwähnenden niederen 

 Terassen. Die Moränen des Rheingletschers, welche Oberschwaben 

 bedeckten, reichten nicht mehr so weit thalaufwärts. sondern 

 endigten schon etwa 10 km unterhalb Giengen. 



Das Brenzthal selbst zeigt in Beziehung auf die Thalbildung 

 Eigenheiten, welche sonst selten auf der schwäbischen Alb vor- 

 kommen, oder wenigstens nur an den südlichen Ausmündungen 

 der Thäler gegen die Donau auftreten. Während nämlich die 

 übrigen Jurathäler mehr oder minder den Charakter tief einge- 

 nagt er enger Erosionsschluchten tragen, welche durch ihre roman- 

 tische Landschaft anziehen, sehen wir im Brenzthale von der 



*) Der Name „Irpfel" ist in Württemberg nicht selten und wird 

 theils mit Erbe (— heres) oder auch mit einem altdeutschen Stamm- 

 wort „erb" = braun, dunkel in Zusammenhang gebracht. Für unseren 

 Fäll -würde die letztere Deutung besonders gut passen. 



2 ) Vergl. hierüber die Begleitworte zum geognost. Atlasblatt 

 Giengen von 0. Fraas, Stuttgart 1869. 



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