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Während der Ausdruck „Oberharz" ein willkürlich abge- 

 grenzter Begriff ist, etwa dahin bestimmt, dass der Meridian der 

 Brockenspitze die Scheidung vollzieht zwischen ihm und dem 

 Unterharz, stellt das, was hier als „nordwestlicher Oberharz" be- 

 zeichnet ist und bei der ferneren Beschreibung allein Berücksich- 

 tigung erfährt, eine in sich abgeschlossene geographische Einheit 

 dar. Die Umrahmung dieses Gebiets geschieht einerseits durch 

 den Harzrand von Harzburg bis Osterode, andererseits durch die 

 aus der ursprünglichen Anlage des Harzes als Kettengebirge allein 

 noch übrig gebliebene Bergkette des Bruchbergs und Ackers mit 

 ihrer Verlängerung über den Brocken bis an den Harzrand. 



Dieses so umgrenzte Gebiet des nordwestlichen Oberharzes 

 bildet eine auf 550 — 600 ra mittlere Höhe sich erhebende Hoch- 

 fläche, die in der Umgebung Clausthals von tieferen Thalein- 

 schnitten kaum durchfurcht ist, also geschlossen erscheint, wäh- 

 rend sie sich längs des Harzrandes, wie eben erwähnt, in einen 

 breiten Gürtel von Einzelbergen auflöst. Für Clausthal selbst 

 erleidet die flachwellige Hochfläche dadurch noch eine besondere 

 Abgrenzung, als im Norden jener Gürtel von Einzelbergen be- 

 trächtlich höher aufragt und so streckenweise geradezu als nörd- 

 licher Grenzwall des Clausthaler Plateaus erscheint. Der diesem 

 Wall angehörige Bocksberg erhebt sich zu 725 m, der an- 

 schliessende Kahleberg in der Schalke zu 764 ra, während die 

 dazwischen liegende Passhöhe des Auerhahns, die der Strasse 

 von Goslar nach Clausthal den Durchweg gestattet, 625 m Meeres- 

 höhe hat. Im Vergleich dazu gipfelt die Bruchbergkette bei 866 m 

 und wird bei 828 m durch die Andreasberger Chaussee über- 

 schritten. Clausthal als Mittelpunkt des Plateaus liegt zwischen 

 540 und 604 m; der Brocken als höchster Punkt nicht nur des 

 beschriebenen Gebiets, sondern des ganzen Harzes und mit Aus- 

 nahme des Riesengebirges auch Deutschlands nördlich der Donau 

 hat 1124 m Meereshöhe. 



Entwässert wird die Hochfläche in der Hauptsache durch 

 die Innerste und Oker und deren Zuflüsse. Der hoch gelegene 

 Nordrand ist ausserdem noch durch eine Anzahl kleinerer Flüsse 

 ausgezeichnet, wie die oben genannten. Wenn auch der generelle 

 Verlauf aller dieser Flüsse und Flüsschen ein süd-nördlicher ist, 

 so zeigt sich doch bei näherem Zusehen, dass der Lauf sich 

 durchweg aus nordöstlich und nordwestlich gerichteten Ab- 

 schnitten zusammensetzt, mit anderen Worten, dass die Thalrin- 

 neri theils im Streichen der Schichten, theils querschlägig dazu 

 liegen. Längere Flussläufe oder Thaleinschnitte im Streichen 

 sind besonders an der Söse und am Lerbacher Thal ausgeprägt. 



