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losen Gyps- und Salzlöcher namentlich bei Nacht höchst be- 

 schwerlich. 



Gyps und Salz erneuern sich immer wieder nahe der Erdober- 

 fläche, und daher können verlassene Schürfstellen nach einer Reihe 

 von Jahren wieder neu ausgebeutet werden. 



Diese charakteristische Gypsbreccie hört wenigstens in 

 grösserer Verbreitung nach S. zu allmählich auf und zwar, wie 

 mir Herr Professor Schweinfurth mittheilte, etwa mit dem 

 Breitegrad von Minieh, den die von N. kommenden spärlichen 

 Winterregen nicht mehr oder nur selten überschreiten. Von da 

 an herrschen einförmige Trümmeranhäufungen auf der 

 Oberfläche ohne verkittendes Cement, bis wir unter dem 

 18. Parallelkreis allmählich in das hier noch regenarme Grenzgebiet 

 der Aequatorialregen gelangen. 



Eine Erscheinung hat die südliche regenlose Wüste mit der 

 regenarmen nördlichen gemein, die der braunen „Schutzrinde", 

 welche Walther schon ziemlich ausführlich besprochen hat. Mit 

 der genannten Kalk- und Gypskruste der Erdoberfläche ist sie 

 nicht zu verwechseln und hat mit ihr nichts gemein als die Mit- 

 betheiligung von Minerallösungen bei ihrer Entstehung. Aber es 

 handelt sich hier um andere metallische Substanzen, um Eisen- 

 und Manganoxyde oder -hydroxyde, welche sich au der Oberfläche 

 der Gesteine ansammeln und für sich allein eine dünne metallische 

 harte Rinde bilden, die mit dem Muttergestein eng verwachsen 

 ist. Diese Rinde wird nur 0,2—5,0 mm dick, während die oben 

 geschilderten Bodenkrusten V 2 — \ l /2 m mächtig werden. Im 

 Gegensatz zu letzteren erscheint sie auch weniger auf ebenen, mit 

 Schutt bedeckten Plateauflächen und Terrassen, sondern überzieht 

 mehr die einzelnen, freiliegenden Steine und Blöcke oder die am 

 meisten exponirten Theile des anstehenden Felsens. 



Die Zusammensetzung, Farbe und Stärke der dunklen Rinde 

 richtet sich übrigens sehr nach dem jeweiligen Gestein. Auf 

 manchen, wie weissem Kreidekalk, Kreidemergel, Kalkspath (ägyp- 

 tischem Alabaster), Gyps (Marienglas, Fasergyps, Gypsbreccie), 

 sieht man sie überhaupt nie. Reiner, weisser Quarz färbt sich 

 nur an der intensiv von der Sonne bestrahlten Oberseite schwach 

 bräunlich, röthlicher Quarz schon mehr. Auch ganz dunkler, 

 schwarzer, reiner Feuerstein erhält keine dunkle, dünne Rinde, 

 vielmehr infolge Wasserverlusts eher eine helle, dicke, poröse 

 Schale. Um so auffallender wird die Schutzrinde bei allen Ge- 

 steinen gemischter Zusammensetzung, soweit sie, wenn auch schwach, 

 kieselsäurehaltig sind: hellem unreinem Feuerstein, Hornstein, 

 Kieselkalk, Dolomit 1 ) und Sandstein, die sich äusserlich erst 



*) Eine schwarze Kruste von i — 5 mm Dicke auf einem Dolomit- 



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