142 FAUNE FRANÇAISE 



côtes ne varie jamais que chez des espèces dans lesquelles ce nombre 

 est relativement considérable; tel est le cas des Pecten varius, P. niveus, 

 P. multistriatus, etc. Quant à l'aplatissement des côtes, il peut devenir 

 plus ou moins grand avec l'âge. Chez certaines espèces, comme chez les 

 Pecten glaber, P. hyalinus, etc., les côtes peuvent être plus ou moins 

 apparentes, il est vrai, mais dans ce cas elle conservent toujours d'autres 

 caractères qui permettent de les distinguer d'une façon certaine. 



Relativement à la manière d'être du test, ses costulations, ses stries, 

 ses épines ou ses squames varient toujours suivant les milieux. Dans 

 les fonds tranquilles, non agités par le mouvement des vagues ou des 

 courants, ces différentes ornementations se développent facilement; elles 

 perdent au contraire de leur importance dans les milieux agités: tel est 

 le cas du Pecten varius qui tantôt porte de longues épines et qui tantôt 

 aussi devient complètement glabre. 



Les différences de coloration, l'ornementation polychromique qu'affec- 

 tent si fréquemment les valves supérieures des Pecten sont autant de 

 caractères souvent utiles, mais dont il ne faut point abuser. Les varia- 

 tions ex colore sont parfois si nombreuses chez une même espèce qu'elles 

 perdent toute leur importance. Et puis il ne faut pas perdre de vue que 

 chez les coquilles fossiles ce caractère n'a plus la moindre valeur. 



Tt lies sont les principales données qui oni été mises en œuvre dans 

 celte nouvelle étude de l'un des éléments de notre faune marine française. 

 Loin de nous la pensée d'avoir écrit le dernier mot sur un pareil sujet. 

 Bien au contraire, à mesure que nous avançons dans nos recherches 

 malacologiques, nous voyons chaque jour combien il importe d'élargir 

 le cercle des observations. Ce n'est plus uniquement dans le recueillement 

 du cabinet, au sein des plus riches collections qu'il faut se contenter d'étu- 

 dier; c'est sur place, c'est surtout dans des laboratoires maritimes con- 

 venablement agencés, qu'il importe d'aller surprendre la vie intime des 

 êtres. Ce n'est malheureusement pas toujours chose bien facile, ni prati- 

 quement réalisable. Ma ; s en attendant bornons-nous, comme nous le 

 faisons aujourd'hui, à résumer et à discuter les éléments jusqu'à présent 

 connus et acquis à la science sur un pareil ensemble. 



Lyon, décembre 1887. 



