ERPETOLOGIA 31 



cesi, volgendo Io sguardo ai serpenti che pur troppo ne 

 troviamo alcuni fra di essi, li quali, contuttoché inferiori 

 assai per forza e per mole a quelli abitatori delle regioni 

 intertropicali, pure ci inspirano il più grande orrore per- 

 chè muniti di organi e di armi offensive colle quali ponno 

 compiere la maggiore delle vendette contro chi ardisse 

 calpestarli, o turbare in altra maniera qualsiasi il loro 

 stato di tranquillità e di quiete. Nel mentre è pur d' uopo 

 chinare il capo all' imperscrutabile fine della Natura nel 

 provvedere alcuni serpenti di questo terribile apparato di 

 distruzione e di morte, non dobbiamo però del resto di- 

 sconoscerci da essa specialmente favoriti, se delle ottanta 

 specie velenose all' incirca che si conoscono sparse sulla 

 faccia del globo, tre sole, e relativamente anche le meno 

 pericolose, infestano le nostre contrade. E mentre infatti 

 l'Asia e l'Africa devono temere le terribili Naje, i Bungari, 

 le Elapi; e mentre l'America e 1' Asia intertropicale nu- 

 trono nelle loro paludi e foreste, o nelle secche ed aride 

 lande i tremendi Trigonocefali e gli orribili Crotali, dotati 

 di veleno atto a disorganizzare ed uccidere in pochi mo- 

 menti, l' Europa non ha sul proprio suolo che tre sole 

 specie appartenenti ai generi Vipera e Pelias, se pur non si 

 dovesse ammettere per quarta un piccolo trigonocefalo 

 ( forse il Trigonocephahis /Ialys Scfileg? ) che secondo il 

 Prof. De Filippi (1) si estenderebbe dalla Tartaria fin nei 

 domito] della Russia meridionale. 



Sono queste tre specie europee; 

 1. La Vipera del corno ( Vipera ammodyles), frequente 

 nella Dalmazia ed 111 i ria, nella Garinzia ed Ungheria; più 

 rara nella Morea e nella Sicilia, dove solo da poco tempo 



(1) Il Regno Ànimalc. Milano 1852. pag, 104. 



