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ed alcune credènze di efficacia in mezzi d' altronde asso- 

 lutamente nulli, impropri ed anche inopportuni. Non igno- 

 rasi come qualche persona appoggi Y efficacia del suo 

 preteso rimedio a qualche fatto di ottenuta guarigione 

 coli' uso di esso. Ma in tal caso non avremo altre diverse 

 e ben più forti circostanze, cui ascrivere piuttosto V esito 

 avuto? È importante l'avvertire come generalmente dal 

 volgo non si sappiano ancora ben distinguere i rettili ve- 

 lenosi dagli innocui, e si confondino quindi questi con 



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quelli, e si ritenga velenosa la morsicatura di ogni ser- 

 pente. 



Ma quanto mi ha maggiormente sorpreso fu l' aver tro- 

 vato or sono appena due anni, persona, non certamente 

 del reslo priva di educazione e sapere, che vanta vami 

 ancora la miracolosa potenza di una sua piccola pietra, la 

 quale soltanto applicata alla ferita rendeva pronta e si- 

 cura la guarigione dal morso d'ogni rettile velenoso. Per 

 quanto mi facessi in allora a persuaderlo della erronea 

 credenza sua, inutili riescirono le mie parole, e non mi 

 restò che il doloroso pensiero del caso possibile di chi mor- 

 sicato da un vero serpente velenoso, fosse ricorso in quel 

 paese al proprietario del chimerico rimedio con altrettan- 

 ta credulità e confidenza nella sua efficacia, quanta esso 

 gliene attribuiva senza esitazione qualsiasi. E ricordava 

 come in più remoti tempi avesse avuto vanto consimile 

 di salvamento 1' applicazione di una certa pietra nerastra 

 o verdastra che i ciarlatani vendevano ad altissimo prezzo, 

 attribuendole la virtù di assorbire prontamente e total- 

 mente il fluido velenoso dalla ferita, cui solo venisse ap- 

 plicata. Intendo dire della pietra conosciuta sotto il nome 

 di Pedro de Cobras o Cobra de capello, che 1' italiano Redi 

 ha poi pubblicamente e sotto gli stessi occhi del Granduca 



