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ponga lo sviluppo e la communicazione di calore alle uova, 

 e come ciò non possa mai verificarsi nei rettili ai quali è 

 impossibile per natura lo sviluppo e la emanazione* del 

 calore. Se qualche volta fu veduto un serpente girarsi a 

 spira attorno alle uova ciò sarà stato senza dubbio per 

 T istinto proprio di alcune specie, che in tal modo strin- 

 gendo vicine le uova stesse, le dispongono a cumulo in- 

 vece che lasciarle, come altre, quali furono deposte se- 

 parate, o qualche volta unite fra loro da una membrana 

 glutinosa, che disseccandosi si fa poi più consistente. Giam- 

 mai però potrà dirsi e credersi che quella posizione mo- 

 mentanea od anche prolungata della femmina, dipenda dal 

 l'atto di incubazione delle uova. 



Nè veramente per appoggiare la credibilità della pretesa 

 affezione della madre per la propria prole basterà per noi 

 il fatto (consimile del resto a quello che narrasi fra i 

 nostri villici per la vipera) riportato da Daudin e da 

 Latreille, di un serpente a sonaglio femmina che Pelissot 

 di Beauvois e Moreau de Saint-Méry asserirebbero d' aver 

 veduto aprire la sua larga gola per ricevervi nell' istante 

 del pericolo i neonati, e trattenerveli custoditi fin quando 

 era cessata la causa de' suoi timori. Questo fatto benché 

 ripetuto dal viaggiatore inglese Guiliemart; benché seguito 

 dall' osservazione del Sig. Lessieur sopra un serpente ve- 

 lenoso femmina che esso pure dichiarerebbe aver veduto 

 ricoverare nella propria gola i neonati nel momento di 

 pericolo; questo fatto, dico, benché sembri anche accettato, 

 o per lo meno non apertamente escluso da Duméril (1), 

 é però tanto contrario ed in opposizione coi principi! 

 della fisiologia animale relativi alla respirazione, e colle 



(i) Erpetologie Toni. VI j> 191 = 



