ERPETOLOGIA 57 



abitudini non meno di tutti i serpenti, da doverio esclu- 

 dere a tutta prima ; ed io me ne dichiaro nulla affatto 

 persuaso, non esitando punto a collocarmi col Sig. Schlegel 

 per ripetere colle sue stesse parole. « Que dire quand on 

 ht que des voyageurs estimés prétendent avoir vu de leurs 

 propres yeux, que la femelle des Crotales fait rentrer, à 

 1' approche de danger, ses pelits, qui sont de la grosseur 

 d' un tuyau de piume ! C est là soumettre la crédulité des 

 naturaliste^ de profession à une trop rude épreuve, pour 

 ne pas nous engager de nous ahstenir de toute remarque 

 ultérieure » (1). 



Per dover dubitare ancora più delle asserzioni di Pa- 

 lissot di Beauvois trovo poi anche una particolarità che 

 certamente non è esalta ; il calibro cioè di quei neonati, 

 che secondo lui era quello di un tubo di penna. Ognuno 

 può vedere come superino già tale misura i neonati della 

 vipera nostra, la quale è senza confronto molto minore 

 dei serpenti a sonaglio. 



Che se nulla è a credersi al fatto ora narrato, molto 

 meno prestar devesi fede alle asserzioni di chi una consi- 

 mile affezione vorrebbe assegnare alla vipera nostra pei 

 suoi neonati. I serpenti, lo ripeto, abbandonano tutti la 

 loro prole dall' istante medesimo della nascita, e dovrà 

 quindi passare nel novero delle ridicole credenze quel- 

 li affetto materno che il volgo attribuisce loro. Che se pur 

 sembrato fosse di vedere, o si fosse anco veduto entrare 

 nella gola della vipera qualche viperino, questo vi sarà 

 stato certamente inghiottito come preda, e non già accolto 

 come in luogo di sicurezza; nè a tal proposito potrebbe 

 essere fors' anco mancato lo scambio con una vipera del 



(I) Schlegel — Essai sur la pliysìonniuìe des Serpents — Tom IL p 567 



