ERPETOLOGIA 6\ 



In questo Ordine di rettili la distinzione dei sessi è fa- 

 eihnente riconoscibile essendo i maschi generalmente più 

 piccoli, le loro forme più marcate, i loro colori più vi- 

 vaci. Al tempo delle nozze sono essi specialmente distinti 

 per particolari ornamenti o segni dei quali li abbelisce 

 natura. Così p. es. nella Rana comune (Rana esculenta) 

 i maschi fanno sortire dalla bocca due vesciche che essi 

 gonfiano nel gracidare; nella Rana rossa (Rana temperarla) 

 e nel Rospo verde (Bufo viridis) i pollici delle gambe an- 

 teriori si gonfiano considerevolmente e vedonsi ricoperti 

 d'una pelle nera e rugosa; nel Tritone crestato (Trilon 

 crislatus) si scorge un' alta e frastagliata cresta lungo tutto 

 la parte superiore del corpo, la quale sparisce poi passata 

 1' epoca degli amori ; e così dicasi di altri ornamenti e 

 caratteri che verranno notati parlando di cadauna specie. 



Altra particolarità importantissima e propria di questo 

 Ordine, sono le forme singolari e bizzarre che i Batraci 

 prendono successivamente, dalla nascita lino al perfetto 

 loro sviluppo. La forma loro al sortire dall' uovo è ben 

 diversa da quella che devono poi conservare, e presenta 

 svariate modificazioni secondo che il feto appartiene agli 

 Anuri od agli Urodeli, subendo come gli insetti le più 

 curiose metamorfosi e trasformazioni. 



Negli Anuri infatti quando V embrione sorte dall' uovo 

 o membrana che lo contiene, presentasi sotto Y aspetto 

 d' un piccolo pesce, e vedesi nuotare neh" acqua con mas- 

 sima rapidità. Vi si distinguono alla testa i rudimenti de- 

 gli occhi; un poco al di sopra del muso scorgesi un ori^ 

 tizio rotondo a labbra variabili, ed è la bocca, nel cui in- 

 terno presentansi più tardi delle lamine cornee delle quali 

 le due principali costituiscono una specie di becco, di cui 

 usa per attaccarsi alle piante acquatiche e tener visi so- 



