ERPETOLOGIA 27 



dere che assai poca sensibilità, specialmente poi nei Che- 

 lonii, Saurii ed Oiìdii il cui corpo è tutto investito di 

 squamine cornee. 



Nella maggior parte dei rettili l'epidermide si cangia e 

 si rinnova più volte alP anno, e spesso si stacca in un sol 

 pezzo, come un fodero, da cui sorte l'animale. 



Il sistema nervoso è poco sviluppato; il cervello so- 

 pratutto è molto piccolo, e le facoltà di questi animali so- 

 no estremamente limitate. 



I rettili sono tutti unisessuali. Gli ovari ed i testicoli 

 doppii e simmetrici. Nei Chelonii, nei Saurii e negli Ofì- 

 dii la fecondazione è sempre interna; esterna invece nei 

 Batraci, i quali poi effettuano V atto della generazione sol- 

 tanto nell' acqua. Nei primi, i piccoli appena sbucciati ras- 

 somigliano in tutto ai loro genitori; nei Batraci all' invece 

 dalla nascita al perfetto loro sviluppo verificasi una singola- 

 re metamorfosi, della quale si parlerà in separato articolo. 



I rettili mancano in generale di voce perchè la loro 

 trachea manca di quelle condizioni che sono indispensa- 

 bili per la produzione dei suoni. Così è sopra ogni altro 

 degli Ofidii o serpenti, e così pure delle testuggini e della 

 maggior parte dei Saurii. Nei Batraci all' invece la laringe 

 offre una conformazione ben rimarchevole ed atta precisa- 

 mente alla produzione di varie voci, quali il gracidare 

 delle rane, il grido delle ile, una sorta di grugnito dei ro- 

 spi ecc. Queste voci nella maggior parte dei rettili non 

 vengono però prodotte che a certe epoche dell' anno , e 

 specialmente nei maschi, quali mezzi di espressioni e di 

 comunicazione dei loro bisogni. Questi maschi sono poi 

 anche dotati di altri speciali e sonori stromenti, coll'ajuto 

 dei quali sperano rendere le femmine sensibili ai loro voti, 

 alle loro passioni. 



