126 BETTA 



mali che afferrano non appena li hanno scorti ; tuttavia 

 dal vedere quanto ai Lacertini come essi protendano il 

 muso esplorando verso le sostanze prima di addentarle, e 

 scavino la terra per cavarne i lombrichi, sembra che non 

 manchino d' olfato. Respirano colle narici, munite di val- 

 vole cutanee che apronsi e chiudonsi portandosi all' indie- 

 tro ed all' innanzi. Hanno il gusto abbastanza sviluppato, 

 e basta mettere loro in bocca una sostanza acre od amara 

 per vedere gli sforzi che fanno per liberarsene. Il tatto 

 all' incontro sembra più ottuso, e benché la cute non sia 

 insensibile ai contatti, solo la lingua ed il muso possono 

 soccorrere a tale percezione, che diversamente è piuttosto 

 debole. 



I Saurii nutronsi di sostanze animali, e principalmente 

 di carni ancor vive. Digeriscono lentamente e sono quindi 

 molto sobrii, potendo anche sopportare lungo digiuno. Se- 

 condo le osservazioni di Dugés (*) i Lacertini bevono lam- 

 bendo T acqua come i cani. La loro bocca è meno larga- 

 mente fessa che non sembri a tutta prima; le mascelle 

 sono però forti, e robustissimi ne sono i muscoli : più 

 volte si può trasportare un Ramarro a molta distanza so- 

 speso per la bocca alla estremità di un legno, tanto tena- 

 cemente lo tien serrato fra le mascelle. 



Colle unghie e coi denti scavano le tane nel suolo o 

 negli alberi, e dilatano le fessure dei muri ove stabiliscono 

 il loro rifugio e la loro dimora. Una tana scavata o 

 nelle rive che fiancheggiano le strade, o nei cumuli di 

 arena, o al piede dei muri, sicura dai molti nemici, è il 

 luogo ove depongono le loro uova, che sono allungate ed 



(*) Ànnalès dcs Sciences naturelles. 4827. Tom. XII. p. 3o9. ■= 1829. 

 Tom. XVI. p. 360. 



