210 BETTA 



E questa disposizione a mordere che il rettile porta fi- 

 no dalla prima età, esso conserva anche in stato di schia- 

 vitù seguitando per vario tempo a lanciarsi a bocca spa- 

 lancata contro la ferriata della gabbia che lo divide da 

 chi gli sta contro; nè depone tale iraconda abitudine che 

 dopo protratta schiavitù e dopo lungo digiuno. Basta in- 

 vece strappargli i denti per ridurlo presto mansueto a tal 

 segno da essere suscettibile di una qualche educazione o 

 domesticità, e da lasciarsi maneggiare e collocare a piaci- 

 mento del suo padrone. 



Allo stalo libero , soltanto 1' avvicinarsi della fredda 

 stagione lo rende innocuo e ritirasi in allora sotto terra, 

 ove rimane assiderato fino alla primavera, epoca de' suoi 

 amori. Depone le uova in costiere ben soleggiate. La sua 

 carne è mangiata da taluno e pretendesi che sia abba- 

 stanza saporita. 



OSSERVAZIONE, 



Oltre ai caratteri desunti dal confronto della diversa 

 configurazione dello scudo del vertice, sarà sempre facile 

 distinguere questa specie dal flavescens per la diversa co- 

 lorazione che già subito nella prima età ne segna una co- 

 stante differenza. 



Sul capo del viridi flavus mostra rìsi sempre le mac- 

 chiette gialle caratteristiche, nè mai le larghe macchie e 

 ìa collana nera propria dei flavescens; le piastrine oculari 

 di quello sono di color giallo uniforme; in questo all'in- 

 contro sono le posteriori segnate da macchia nera che 

 partendo dall' occhio corre orizzontalmente verso i lati del 

 collo. Anche la coda ha diversa dimensione nelle due 

 specie, essendo più lunga riti viridi 'flavus. 



