230 BETTA 



freschi ed «midi, e nella primavera ed autunno preferisce 

 gli elevati ed asciutti, ritirandosi poi in qualche huca sot- 

 terranea per passarvi assiderato la cattiva stagione. Sorte 

 al ritorno della primavera, e I? Aprile è J' epoca de' §uoi 

 amori. 



Teme il caldo, riè si espone perciò ai raggi del sole che 

 di buon mattino. Nelle ore cocenti del giorno si ritira sem- 

 pre fra i cespugli ed ali' ombra. Morde senza essere provo- 

 cato, e si avventa rapidissimo contro chi gli passa dappresso, 

 sopratutto poi nell' epoca degli amori in cui si fa inquieto, 

 ardito e pericoloso più dell'usato. E lo sanno pur troppo i 

 nostri villici e risajuoli che sono più d' ogni altro soggetti 

 all' incontro ed al morso del Marasso perchè a piedi ignudi 

 ne frequentano il domicilio. Qualche abitante delle valli 

 Veronesi mi avvisò il singolare costume di questo serpe di 

 vibrarsi per morsicare nell' istante istesso in cui }' ombra 

 del corpo di chi passa gli si progetta sopra , togliendogli i 

 raggi del sole ai quali stava esposto. Pretendesi che il suo 

 veleno superi in forza quello della vipera; e se mancano 

 di ciò prove desunte da comparativi esperimenti, è certo 

 però in ogni caso che le conseguenze del suo morso non 

 sono nè meno luttuose nè meno pronte di quelle prodotte 

 dal dente della vipera. 



11 Marasso nutresi di rannocchie, di lucertole, di vermi 

 ed insetti, ma sopratutto di piccoli mammiferi. Tenuto cap- 

 tivo ricusa ogni cibo, e per lungo tempo mantiensi ardito 

 e disposto a ferire avventandosi contro le sbarre della sua 

 gabbia. 



OSSERVAZIONE. 



Il eh. entomologo Bernardo Angelini fu il primo ad in- 

 dicare la presenza nel Veronese di questo serpe eh' egli 



