308 BETTA 



di molli individui. Va in cerca del suo nutrimento, che 

 consiste di insetti e di vermi, soltanto in tempo di notte. 

 Sopra terra non progredisce a salti come le rane, ma fa- 

 vorito dalla minore lunghezza delle sue gambe deretane 

 cammina con facilità, e talvolta anche con una speditezza 

 che non gli si accorderebbe atteso le forme tozze del suo 

 corpo. È privo di sacco vocale, ed ha un gracidare diverso 

 dalle rane e dall'altro nostro rospo. La sua voce ha qual- 

 che analogia col canto di una piccola civetta, la Strix scops 

 di Linneo, delta volgarmente Chiò o chisso nel Veneto, Sci- 

 scieà in Lombardia. Durante 1' accoppiamento il maschio 

 emette una voce paragonabile in certa maniera al lontano 

 abbajare di un cane. Molestato, enfia subito il corpo che 

 diventa duro ed elastico, e battuto dà allora il suono di 

 un otre gonfio; fa stillare dalle verruche della pelle un 

 umore bianchiccio e fetente, e schizza dall' ano un fluido 

 particolare, ma ben difficilmente si decide al morso il quale 

 è però allatto privo di conseguenze, e solo talvolta deter- 

 mina una leggiera infiammazione. 



Il fluido cacciato dall' ano è limpido come 1' acqua e 

 privo d' ogni odore e sapore. Il Prof. Genè riporta varie 

 esperienze fatte sopra animali domestici dal Prof. Lavini, 

 dalle quali è provato non cagionare qualsiasi conseguenza 

 o disturbo nè preso internamente, ne introdotto nella cute 

 con ago vaccinatorio, e neppure disteso con ripetuta e 

 forte fregagione sulla pelle dell' uomo, da lui praticata sul- 

 F avanbraccio di un contadino. Egli stesso poi ci fa testi- 

 monianza della innocuità di tal liquido schizzatogli da un 

 rospo sul viso, sugli occhi e persino in bocca. Sulla mano 

 lo provai io stesso più volte nel prendere questi animali, 

 e non ebbi mai a vederne e molto meno a sentirne con- 

 seguenze di sorta. Ben diversa è invece la natura del- 



