ERPETOLOGIA Sii 



ma fortunatamente gli errori e le superstizioni cessero il 

 campo alla verità ed alla luce, e sparirono dalle farmacie 

 così inutili e ributtanti rimedii. 



Non abbandoneremo questo Batracio senza avvertire di 

 un fatto curiosissimo e più volte osservato, relativamente 

 cioè a rospi trovati vivi in cavità umide, entro muri, entro 

 alberi cavi, e persino a quanto dicesi entro roccie compatte 

 ed impervie, ove dovevano aver vissuto senza alcun nu- 

 trimento per ben molto tempo. Il Sig. Duméril riporta nella 

 Erpetologie generale (*) le varie osservazioni ed esperienze 

 instituitesi per comprovare la possibilità del fatto. 



Hérissant fu il primo a tentarne le prove quando co- 

 nobbe essersi trovato nel 1774 un rospo vivente, chiuso in 

 un vecchio muro intonacato di gesso. A tal effetto prese 

 egli tre rospi che collocò in scattole separate, sigillate con 

 gesso, e le depose presso V Accademia delle Scienze di Pa- 

 rigi. Al termine di 18 mesi furono aperte alla presenza di 

 più persone, ed uno solo fu trovato morto. Edwards ripetè 

 poi presso a poco le stesse sperienze sopra quindici rospi, 

 e vide che benché totalmente sepolti nel gesso e privati 

 d' aria vissero lungo numero di giorni, mentre morirono 

 invece in pochi minuti quelli che aveva tenuti forzata- 

 mente neir acqua. Benché non si possa dire che 1' aria 

 non penetri pei fori stessi del gesso, e che quindi l'animale 

 fosse assolutamente privo di tale elemento, è nonostante 

 singolare e maravigliosa questa facoltà nei rospi, che manca 

 invece e che non si ottenne provata in nessun altro ani- 

 male. Si conoscono molte delle ragioni che la favoriscono, 

 fra le quali p. es. il meccanismo della loro respirazione 

 che eseguiscono ad intervalli lunghissimi, la pochissima 



(») Tom. Vili. p. 171. 



